«Él sueña con escribir un libro. Y yo, con abrazarlo». La historia de Sergi Tsigipa, periodista y voluntario de Jersón, condenado en Rusia a 13 años de prisión
Fuente: Signal to Resist
Autores: Iván Antipenko, Victoria Novikova
El 12 de marzo de 2022, en la ciudad de Nova Kakhovka, en la región de Jersón, que se encuentra bajo ocupación temporal, las fuerzas de seguridad rusas secuestraron a Sergi Tsigipa, escritor, periodista, voluntario y exmilitar ucraniano.
Han pasado más de tres años desde entonces, y esta historia sigue envuelta en una sombra de torturas, intimidaciones y una falta de derechos sistemática.
Victoria Novikova e Iván Antipenko hablaron con la esposa de Serguéi Tsigipa e intentaron esclarecer las circunstancias de otro crimen de guerra ruso.
Tras una manifestación a favor de Ucrania celebrada en Nova Kakhovka en los primeros días de la ocupación, unos conocidos advirtieron a Serguéi Tsigipa de que los servicios secretos rusos habían comenzado a vigilar a los activistas locales.
Pasó varios días escondido, pasando las noches en casa de amigos. Y la mañana del 12 de marzo le dijo a su esposa, Olena, que iría a casa de un conocido en Tavriysk y sacaría a pasear al perro.
«Le pedí que no fuera por esa dirección», recuerda Olena. —Vi allí un coche que, al parecer, lo estaba vigilando. Pero mi marido no me hizo caso. Solo más tarde me di cuenta de que, probablemente, ya lo estaban siguiendo. No regresó. Y entonces comenzó esa cuenta atrás en la que cada día dura una eternidad».
Un hombre de palabra
Antes de la invasión a gran escala, a Sergi Tsigipa se le conocía bien en Nova Kakhovka: escritor, periodista autónomo, veterano de las Fuerzas Armadas de Ucrania, comandante de la reserva. Su esposa, Olena, trabajaba como subdirectora de un colegio e impartía clases de arte.
«Serhiy siempre mantuvo una postura proucraniana. Desde 2014 se burlaba abiertamente de los gobiernos de Yanukóvich, Putin y Lukashenko», afirma Olena. «Consideraba a los rusos enemigos y nunca lo ocultó. Tras la ocupación de la ciudad, dejó claro: “Esto es una guerra híbrida. La información también es un arma. Lucharé con la palabra».
Desde los primeros días de la ocupación rusa, Sergi se dedicó activamente al voluntariado: repartía medicamentos y alimentos, compraba levadura para las panaderías locales y ayudaba a las personas que no podían salir de casa. Junto con su esposa, creó unas insignias improvisadas con símbolos ucranianos para que la gente supiera que se trataba de nuestros voluntarios.
Después, el periodista empezó a informar sobre las acciones del ejército de ocupación y de la administración autoproclamada: abrió un canal de Telegram y recopiló fotos y vídeos de testigos presenciales.
El día del secuestro
Olena Tsygipa cuenta que ya desde la mañana del 12 de marzo, cuando su marido salió de casa, empezó a preocuparse, pero no quería alarmar a sus familiares. Pensó que quizá lo habían detenido, lo habían intimidado y luego lo dejarían en libertad, ya que eso ya había ocurrido antes con otros activistas.
Sin embargo, al día siguiente, la esposa del periodista Oleg Baturin escribió que, tras reunirse con Serguéi, él también había desaparecido. Fue entonces cuando Olena comprendió que no se trataba simplemente de una detención.
Como contó posteriormente el propio Baturin, los servicios especiales de la ocupación, valiéndose de un supuesto mensaje de Tsigipa sobre la reunión, lo atrajeron para detenerlo también. Los rusos lo interrogaron en Nova Kakhovka y en Jersón, le aplicaron fuerza física, pero al poco tiempo lo liberaron. Serhiy Tsigipa tuvo menos suerte.
Olena empezó a buscar posibles testigos de la detención de su marido en la carretera por la que debía circular. Averiguó que, en los puestos de control, la gente había visto cómo detuvieron a Sergi, le registraron las pertenencias y le revisaron los documentos. Su esposa se lanzó a buscar a su marido. Recorrió todo el trayecto, fue a las comisarías y acudió al ayuntamiento, donde ya se encontraban los colaboracionistas.
«Leontiev anotó mi número de teléfono y mi dirección», recuerda Olena. —Me dijo: “No se preocupe, su marido volverá pronto”. Pero yo sabía que algo no iba bien».
«Oficial de las fuerzas de operaciones especiales»
La primera noticia sobre Serguéi llegó el 17 de mayo de 2022, el día del funeral de la madre de Olena, que falleció dos meses después del secuestro de su yerno. Uno de los prisioneros de Jersón regresó a casa y contó que había oído el apellido Tsigipa durante el pase de lista en el centro de detención preventiva n.º 1 de Simferópol.
Poco después, unos conocidos le mostraron a Olena un vídeo que se había publicado en canales propagandísticos rusos. En él, obligaban a Serhii a decir que Ucrania estaba llevando a cabo provocaciones contra sus propios ciudadanos en la región de Donetsk —en concreto, sobre el supuesto bombardeo intencionado de Kramatorsk—. Y también que las atrocidades del ejército ruso durante la ocupación de Bucha y otras localidades de la región de Kiev habían sido montadas.
«Me di cuenta de que le habían hecho algo, de que le habían obligado a decir eso», explica Olena. — Me fijé en su aspecto: delgado, demacrado, con el pelo muy corto… Nunca había sido así».
En los subtítulos del vídeo, al cautivo lo identificaban como «oficial de las fuerzas de operaciones especiales». Quizá la principal acusación de los rusos contra él fuera su servicio en las Fuerzas Armadas de Ucrania entre 2015 y 2017.
Más tarde, Oleksandr, que por entonces se encontraba en el centro de detención preventiva junto con Serhii y logró salir en libertad, le contó a Olena que a todos los detenidos allí los torturaban con descargas eléctricas. A Serhii le dijeron que, si no aparecía en el vídeo, detendrían y torturarían a todos sus familiares.
Autores: Iván Antipenko, Victoria Novikova
El 12 de marzo de 2022, en la ciudad de Nova Kakhovka, en la región de Jersón, que se encuentra bajo ocupación temporal, las fuerzas de seguridad rusas secuestraron a Sergi Tsigipa, escritor, periodista, voluntario y exmilitar ucraniano.
Han pasado más de tres años desde entonces, y esta historia sigue envuelta en una sombra de torturas, intimidaciones y una falta de derechos sistemática.
Victoria Novikova e Iván Antipenko hablaron con la esposa de Serguéi Tsigipa e intentaron esclarecer las circunstancias de otro crimen de guerra ruso.
Tras una manifestación a favor de Ucrania celebrada en Nova Kakhovka en los primeros días de la ocupación, unos conocidos advirtieron a Serguéi Tsigipa de que los servicios secretos rusos habían comenzado a vigilar a los activistas locales.
Pasó varios días escondido, pasando las noches en casa de amigos. Y la mañana del 12 de marzo le dijo a su esposa, Olena, que iría a casa de un conocido en Tavriysk y sacaría a pasear al perro.
«Le pedí que no fuera por esa dirección», recuerda Olena. —Vi allí un coche que, al parecer, lo estaba vigilando. Pero mi marido no me hizo caso. Solo más tarde me di cuenta de que, probablemente, ya lo estaban siguiendo. No regresó. Y entonces comenzó esa cuenta atrás en la que cada día dura una eternidad».
Un hombre de palabra
Antes de la invasión a gran escala, a Sergi Tsigipa se le conocía bien en Nova Kakhovka: escritor, periodista autónomo, veterano de las Fuerzas Armadas de Ucrania, comandante de la reserva. Su esposa, Olena, trabajaba como subdirectora de un colegio e impartía clases de arte.
«Serhiy siempre mantuvo una postura proucraniana. Desde 2014 se burlaba abiertamente de los gobiernos de Yanukóvich, Putin y Lukashenko», afirma Olena. «Consideraba a los rusos enemigos y nunca lo ocultó. Tras la ocupación de la ciudad, dejó claro: “Esto es una guerra híbrida. La información también es un arma. Lucharé con la palabra».
Desde los primeros días de la ocupación rusa, Sergi se dedicó activamente al voluntariado: repartía medicamentos y alimentos, compraba levadura para las panaderías locales y ayudaba a las personas que no podían salir de casa. Junto con su esposa, creó unas insignias improvisadas con símbolos ucranianos para que la gente supiera que se trataba de nuestros voluntarios.
Después, el periodista empezó a informar sobre las acciones del ejército de ocupación y de la administración autoproclamada: abrió un canal de Telegram y recopiló fotos y vídeos de testigos presenciales.
El día del secuestro
Olena Tsygipa cuenta que ya desde la mañana del 12 de marzo, cuando su marido salió de casa, empezó a preocuparse, pero no quería alarmar a sus familiares. Pensó que quizá lo habían detenido, lo habían intimidado y luego lo dejarían en libertad, ya que eso ya había ocurrido antes con otros activistas.
Sin embargo, al día siguiente, la esposa del periodista Oleg Baturin escribió que, tras reunirse con Serguéi, él también había desaparecido. Fue entonces cuando Olena comprendió que no se trataba simplemente de una detención.
Como contó posteriormente el propio Baturin, los servicios especiales de la ocupación, valiéndose de un supuesto mensaje de Tsigipa sobre la reunión, lo atrajeron para detenerlo también. Los rusos lo interrogaron en Nova Kakhovka y en Jersón, le aplicaron fuerza física, pero al poco tiempo lo liberaron. Serhiy Tsigipa tuvo menos suerte.
Olena empezó a buscar posibles testigos de la detención de su marido en la carretera por la que debía circular. Averiguó que, en los puestos de control, la gente había visto cómo detuvieron a Sergi, le registraron las pertenencias y le revisaron los documentos. Su esposa se lanzó a buscar a su marido. Recorrió todo el trayecto, fue a las comisarías y acudió al ayuntamiento, donde ya se encontraban los colaboracionistas.
«Leontiev anotó mi número de teléfono y mi dirección», recuerda Olena. —Me dijo: “No se preocupe, su marido volverá pronto”. Pero yo sabía que algo no iba bien».
«Oficial de las fuerzas de operaciones especiales»
La primera noticia sobre Serguéi llegó el 17 de mayo de 2022, el día del funeral de la madre de Olena, que falleció dos meses después del secuestro de su yerno. Uno de los prisioneros de Jersón regresó a casa y contó que había oído el apellido Tsigipa durante el pase de lista en el centro de detención preventiva n.º 1 de Simferópol.
Poco después, unos conocidos le mostraron a Olena un vídeo que se había publicado en canales propagandísticos rusos. En él, obligaban a Serhii a decir que Ucrania estaba llevando a cabo provocaciones contra sus propios ciudadanos en la región de Donetsk —en concreto, sobre el supuesto bombardeo intencionado de Kramatorsk—. Y también que las atrocidades del ejército ruso durante la ocupación de Bucha y otras localidades de la región de Kiev habían sido montadas.
«Me di cuenta de que le habían hecho algo, de que le habían obligado a decir eso», explica Olena. — Me fijé en su aspecto: delgado, demacrado, con el pelo muy corto… Nunca había sido así».
En los subtítulos del vídeo, al cautivo lo identificaban como «oficial de las fuerzas de operaciones especiales». Quizá la principal acusación de los rusos contra él fuera su servicio en las Fuerzas Armadas de Ucrania entre 2015 y 2017.
Más tarde, Oleksandr, que por entonces se encontraba en el centro de detención preventiva junto con Serhii y logró salir en libertad, le contó a Olena que a todos los detenidos allí los torturaban con descargas eléctricas. A Serhii le dijeron que, si no aparecía en el vídeo, detendrían y torturarían a todos sus familiares.
Unas personas desconocidas, probablemente representantes de los servicios de seguridad rusos, se pusieron en contacto con Olena en varias ocasiones para intentar conseguir los documentos de su marido: la cartilla militar y el pasaporte.
«Les dije que no les entregaría nada hasta que viera a Sergií por videollamada —cuenta ella—. Y la entrega no se llevó a cabo».
Persecución penal
ilegal En octubre de 2022, los defensores de los derechos humanos ayudaron a Olena a encontrar un abogado. A pesar de que se sabía en qué centro de detención preventiva se encontraba Tsigipa, el abogado redactó decenas de solicitudes dirigidas a todas las autoridades de la Crimea ocupada: en Alushta, Sebastopol y Yevpatoria.
Al final, Olena y su abogado recibieron una única respuesta en la que se confirmaba que efectivamente se había detenido a esa persona.
«Fue una respuesta muy astuta», recuerda Olena. — Escribieron que estaban investigando en qué medida sus acciones habían perjudicado a la “SVO”».
Ya en diciembre de ese mismo año, el abogado informó de que Sergi había sido acusado oficialmente de espionaje. Se trata de una actuación habitual de los ocupantes contra los activistas ucranianos. El artículo 276, «Espionaje», del Código Penal de la Federación Rusa prevé una pena máxima de 20 años de prisión.
Olena afirma que los rusos no permitían a Sergií recurrir a los servicios de un abogado defensor privado. Cada vez le obligaban a firmar un documento en el que renunciaba a dichos servicios; por eso, el abogado no pudo asistir a ningún interrogatorio de Sergi.
Sin embargo, tras la presentación de la acusación oficial por parte de las autoridades rusas, la pareja tuvo la oportunidad de mantener correspondencia ocasionalmente a través del sistema ZONATELEKOM.
Olena recibió algunas cartas de su marido sin censura. Su contenido refleja la fortaleza de su marido en condiciones de cautiverio y tortura.
«Sentencia»: 13 años
El 6 de octubre de 2023, se dictó contra Sergi una sentencia ilegal: 13 años de prisión. En la «sentencia» del tribunal de Crimea se indica que Serguéi «recogía y transmitía, por encargo de los servicios de inteligencia extranjeros, información para utilizarla en contra de la seguridad de la Federación Rusa».
Olena, junto con su abogado, sigue luchando por su marido y ha presentado un recurso de apelación. El Tribunal de Apelación de la Federación Rusa confirmó la sentencia, por lo que su esposa ha presentado un recurso de casación.
«No esperaba que el recurso redujera la pena, ya que la pena prevista en el artículo de “espionaje” es de entre 10 y 20 años [de prisión]», explica Olena. —Pero, aun así, era consciente de que era necesario que las autoridades rusas entendieran que no se han olvidado de él, que la familia lucha por Serguéi y seguirá haciéndolo».
Actualmente, Sergi Tsigipa se encuentra recluido en la colonia de régimen estricto n.º 3 de la ciudad de Skopin, en la región de Riazán de la Federación Rusa. Allí, según Olena, se encuentra recluidos a los presos «políticos»:
«Sergi se niega a trabajar, se niega a aceptar la ciudadanía rusa. Dice: “Soy jubilado y ciudadano de otro Estado. Esto es trabajo esclavo»».
Esperanza
Olena Tsigipa es una de las activistas de la organización civil «Civiles en cautiverio», que agrupa a más de 400 familias de rehenes civiles del Kremlin encarcelados ilegalmente. Asiste a foros internacionales, se reúne con políticos y participa en conferencias en las que denuncia los crímenes de guerra rusos.
«A menudo me preguntan: “¿De dónde sacas fuerzas?”. Y yo respondo: “Es una forma de sobrevivir” —explica—. Si no me mantuviera activa, simplemente me volvería loca. Es agotador. Pero también me da fuerzas».
Olena sueña con que, cuando su marido regrese, se recupere rápidamente y que juntos escriban un libro:
«Simplemente conozco su carácter, su energía. Quizá algún día hagan una película sobre nuestra historia. Sobre él, en la colonia. Sobre mí, aquí. Es una historia de amor, de fuerza, de guerra. Y de esperanza. Sé que él sueña con escribir un libro sobre esto. Y yo… solo quiero abrazarlo».
Las autoridades rusas mantienen a Sergi Tsigipa como rehén civil desde hace más de mil días. Su familia exige su liberación y hace un llamamiento al mundo para que no guarde silencio.
Este texto ha sido elaborado en colaboración con The Reckoning Project —un equipo global de periodistas y abogados dedicado a dar visibilidad y recopilar pruebas para la investigación de crímenes de guerra— especialmente para Signal to Resist.
«Les dije que no les entregaría nada hasta que viera a Sergií por videollamada —cuenta ella—. Y la entrega no se llevó a cabo».
Persecución penal
ilegal En octubre de 2022, los defensores de los derechos humanos ayudaron a Olena a encontrar un abogado. A pesar de que se sabía en qué centro de detención preventiva se encontraba Tsigipa, el abogado redactó decenas de solicitudes dirigidas a todas las autoridades de la Crimea ocupada: en Alushta, Sebastopol y Yevpatoria.
Al final, Olena y su abogado recibieron una única respuesta en la que se confirmaba que efectivamente se había detenido a esa persona.
«Fue una respuesta muy astuta», recuerda Olena. — Escribieron que estaban investigando en qué medida sus acciones habían perjudicado a la “SVO”».
Ya en diciembre de ese mismo año, el abogado informó de que Sergi había sido acusado oficialmente de espionaje. Se trata de una actuación habitual de los ocupantes contra los activistas ucranianos. El artículo 276, «Espionaje», del Código Penal de la Federación Rusa prevé una pena máxima de 20 años de prisión.
Olena afirma que los rusos no permitían a Sergií recurrir a los servicios de un abogado defensor privado. Cada vez le obligaban a firmar un documento en el que renunciaba a dichos servicios; por eso, el abogado no pudo asistir a ningún interrogatorio de Sergi.
Sin embargo, tras la presentación de la acusación oficial por parte de las autoridades rusas, la pareja tuvo la oportunidad de mantener correspondencia ocasionalmente a través del sistema ZONATELEKOM.
Olena recibió algunas cartas de su marido sin censura. Su contenido refleja la fortaleza de su marido en condiciones de cautiverio y tortura.
«Sentencia»: 13 años
El 6 de octubre de 2023, se dictó contra Sergi una sentencia ilegal: 13 años de prisión. En la «sentencia» del tribunal de Crimea se indica que Serguéi «recogía y transmitía, por encargo de los servicios de inteligencia extranjeros, información para utilizarla en contra de la seguridad de la Federación Rusa».
Olena, junto con su abogado, sigue luchando por su marido y ha presentado un recurso de apelación. El Tribunal de Apelación de la Federación Rusa confirmó la sentencia, por lo que su esposa ha presentado un recurso de casación.
«No esperaba que el recurso redujera la pena, ya que la pena prevista en el artículo de “espionaje” es de entre 10 y 20 años [de prisión]», explica Olena. —Pero, aun así, era consciente de que era necesario que las autoridades rusas entendieran que no se han olvidado de él, que la familia lucha por Serguéi y seguirá haciéndolo».
Actualmente, Sergi Tsigipa se encuentra recluido en la colonia de régimen estricto n.º 3 de la ciudad de Skopin, en la región de Riazán de la Federación Rusa. Allí, según Olena, se encuentra recluidos a los presos «políticos»:
«Sergi se niega a trabajar, se niega a aceptar la ciudadanía rusa. Dice: “Soy jubilado y ciudadano de otro Estado. Esto es trabajo esclavo»».
Esperanza
Olena Tsigipa es una de las activistas de la organización civil «Civiles en cautiverio», que agrupa a más de 400 familias de rehenes civiles del Kremlin encarcelados ilegalmente. Asiste a foros internacionales, se reúne con políticos y participa en conferencias en las que denuncia los crímenes de guerra rusos.
«A menudo me preguntan: “¿De dónde sacas fuerzas?”. Y yo respondo: “Es una forma de sobrevivir” —explica—. Si no me mantuviera activa, simplemente me volvería loca. Es agotador. Pero también me da fuerzas».
Olena sueña con que, cuando su marido regrese, se recupere rápidamente y que juntos escriban un libro:
«Simplemente conozco su carácter, su energía. Quizá algún día hagan una película sobre nuestra historia. Sobre él, en la colonia. Sobre mí, aquí. Es una historia de amor, de fuerza, de guerra. Y de esperanza. Sé que él sueña con escribir un libro sobre esto. Y yo… solo quiero abrazarlo».
Las autoridades rusas mantienen a Sergi Tsigipa como rehén civil desde hace más de mil días. Su familia exige su liberación y hace un llamamiento al mundo para que no guarde silencio.
Este texto ha sido elaborado en colaboración con The Reckoning Project —un equipo global de periodistas y abogados dedicado a dar visibilidad y recopilar pruebas para la investigación de crímenes de guerra— especialmente para Signal to Resist.
Esta es una traducción automática generada por DeepL.