«Mañana me iré a la región de Donetsk. Para que hoy me des a luz a mi hijo». En memoria del marine Yevhen Gladiy, fallecido en cautiverio
Fuente: Novinarnia
Autora: Bogdana Sadomska
– Zhenya, no sé qué decirte… Mira cómo está el trigo por aquí: hay que segarlo. Pero no hay nadie que lo haga —le dice a Yevhen Gladii Mykola Protsenko, antiguo presidente del consejo rural de Kotliarevo, en la región de Mykolaiv—. Hoy es el día del funeral de Gladii. Casi toda la comunidad de su pueblo natal acompaña al soldado caído en su último viaje.
En Kotlyarevo, Yevhen Gladii trabajaba como tractorista y operario de cosechadora. En la guerra fue fusilero. En 2022 defendió Mariúpol, donde cayó prisionero de los rusos.
Falleció en cautiverio en 2023. En el informe forense se indicará que la causa de la muerte fue la tuberculosis y el agotamiento. «Pero nadie dijo ni una palabra sobre el hecho de que lo habían llevado al agotamiento», afirma Natalia, la hermana del defensor. —Era un esqueleto cubierto de piel. De los 90-100 kilos que pesaba, le quedaban unos 40-50, con una estatura de un metro noventa».
El texto lo ha elaborado la estudiante de la UCU Bogdana Sadomska, en colaboración con la plataforma de memoria Memorial, especialmente para «Novynarnia». Este es el primer artículo de una serie sobre militares cuya vida se truncó en cautiverio del enemigo.
La primera vez en la guerra
En 2014, cuando comenzó la guerra entre Rusia y Ucrania, Yevhen se presentó en la oficina de reclutamiento, a pesar de estar exento del servicio militar por motivos de salud. Quería alistarse en la artillería, como había hecho en su día su abuelo, que participó en la Segunda Guerra Mundial. Pero le asignaron la 36.ª Brigada de Infantería de Marina, que más tarde recibió el nombre honorífico del contralmirante Mykhailo Bilinskyi. Y nunca se arrepintió de ello, sino que lució con orgullo el uniforme de infante de marina de la Armada de Ucrania.
Su esposa Lena, con quien por entonces ya criaban a su hija Dasha, estaba embarazada de un niño.
«Mañana me voy a la región de Donetsk. Para que hoy me des a luz a un hijo», dijo en broma Zhenya al llegar al hospital de maternidad para ver a su esposa, tras regresar de las maniobras en Shyrlan.
Y ella dio a luz esa misma noche. Al niño lo llamaron Pavlo, en honor al abuelo, el padre de Yevhen.
Gladií vio a su hijo y ese mismo día partió hacia Shirokino, al este de Mariúpol. Era artillero y ametrallador.
La siguiente vez que vio a Pavlo fue cuando este estaba a punto de cumplir un año. Para entonces, su padre había regresado a casa de la guerra.
Shnek
A Zhenya le encantaba su pueblo desde pequeño. Le gustaba pasear, explorar, ver cómo crecían las cosas y cómo funcionaban.
En su calle, llena de niños de su misma edad, había mucho jaleo todo el día. En invierno, el grupo pasaba a toda velocidad junto a las casas en trineos; en las estaciones más cálidas, en bicicleta. Mientras Zhenya pedaleaba en su bicicleta, detrás de él, en el portaequipajes, iba el perrito Jessik.
Con 12 años, Yevhen ya pedía a los experimentados conductores de tractores y cosechadoras que le dejaran observar cómo funcionaba una cosechadora, cómo se ponía en marcha y cómo se cultivaba el grano. Le enseñaban: «Zheka, los “técnicos” nunca se quedan sin trabajo. ¡El operador de maquinaria es una figura clave en el campo!», recuerda esas conversaciones Mykola Protsenko, amigo de toda la vida, compañero y maestro de Yevhen.
Con 15 años, Zhenya ya intentaba conducir por su cuenta el tractor y la cosechadora, y uno o dos años más tarde ya labraba la tierra.
«Se apasionó por ello y no se veía haciendo otra cosa», cuenta su hermana mayor, Natalia Ryabinina.
El chico pasó de ser ayudante de cosechador en una vieja «Niva» a operador de una moderna «John Deere», dominando por completo las nuevas tecnologías.
Zhenya, cuenta Mykola, sigue siendo uno de sus mejores alumnos.
Cuando en 2014 Yevgeni y sus compañeros llegaron por primera vez a Mariúpol, cerca de la línea del frente —cuenta Natalia lo que le contó una vez su hermano—, el comandante los puso en fila y les preguntó a qué se dedicaban antes de la guerra. Ante la respuesta de Zhenya, «cosechador», el comandante reaccionó: «Serás “Shnek”».
Así surgió su apodo.
El «Shnek» es un mecanismo que descarga el grano del depósito de la cosechadora a un camión.
Y por segunda vez —como la primera, sin lugar
a dudas— «Confío en ti. Sé que cuidarás bien de ellos», le dijo Zhenya a su hermana Natalia sobre su familia el primer día de la invasión a gran escala, en febrero de 2022.
Natalia, junto con su esposa Lena y sus cuatro hijos —sus dos hijas, su hijo y la hija de su hermano—, se vieron obligadas a abandonar temporalmente su hogar.
A los padres, que se quedaron para cuidar de la finca, Yevgen les ordenó: «Os lo ruego mucho, entregad todo lo que vengan a llevarse. No os aferréis a nada. Os lo ruego de todo corazón, lo único que importa es que sigáis con vida».
Su madre, por su parte, le pidió a su hijo que esperara al menos unos días más, a ver cómo se desarrollaban los acontecimientos. Pero Yevhen ya había tomado una decisión. Recogió sus cosas, se unió a otros vecinos voluntarios y se dirigió al Centro de Reclutamiento.
«¿Y quién, si no soy yo? Sanya ya está allí. ¿Y qué les diré a los niños?…» —Yevheni siempre respondía con firmeza a las numerosas preguntas de amigos y compañeros sobre sus motivos, recuerda Mykola Protsenko.
Oleksandr es el hijo de Protsenko y amigo de la infancia de Yevheni. Lleva ya 30 meses cautivo en Rusia.
La incertidumbre
«Yevgeniy se encontraba en la fábrica Ilich de Mariúpol. Durante un tiempo no hubo contacto alguno, pero luego, cuando los helicópteros lograron llegar hasta ellos y les trajeron teléfonos móviles, por fin se puso en contacto con nosotros. Durante varias semanas nos escribimos por el chat», cuenta Natalia.
La hermana recuerda las palabras de su hermano: «Es una auténtica pesadilla cuando un tanque te dispara a quemarropa y tú, con las manos, escarbas la tierra debajo de ti. La escarbas para enterrarte aunque sea un poco. Para esconderte».
Las provisiones se agotaban muy rápido. Cuando se quedó sin agua, los combatientes la sacaban de las baterías para saciar un poco la sed.
Natalia recuerda cómo ella y Zhenya hablaron durante mucho rato poco antes de la Pascua de 2022; ese año, la festividad cayó el 24 de abril. Su hermana mayor le dijo entonces en tono de broma: «Echad a los rusos, que hay que hornear los panes de Pascua». Él se rió.
A partir del 12 de abril, Zhenya dejó de dar señales de vida.
Una semana después, sus familiares vieron un vídeo en el que se veía cómo capturaban a los marines de la 36.ª brigada, mientras uno de los propagandistas rusos grababa cómo registraban al marinero Yevhen Gladiy y le quitaban los documentos.
Su hermana cuenta que no recibieron ni una sola carta ni una sola llamada de su hermano desde el cautiverio. Solo los chicos prisioneros de guerra que compartieron celda con Zhenya dijeron, tras su liberación, que lo habían visto.
«Estuve prisionero con su marido. Se mantiene optimista. Anima a los chicos. Les asegura que todo irá bien», le dijo por teléfono a Lena, la esposa de Yevgeni, su compañero de cautiverio, liberado el 2 de febrero de 2023.
Y en agosto de 2023 devolverán el cuerpo de Yevgeni a Ucrania. Lo enterrarán ocho meses después, una vez concluidos todos los peritajes.
Aferrarse a la esperanza
Los forenses ucranianos, según Natalia, consideran que Yevheni murió uno o dos meses antes de que el cuerpo fuera entregado a Ucrania.
La causa de la muerte indicada por la parte ucraniana es tuberculosis y agotamiento.
«Pero nadie ha dicho ni una palabra sobre el hecho de que lo habían llevado al agotamiento. Y esto es un esqueleto cubierto de piel. De 90-100 kilogramos había adelgazado hasta unos 40-50, con una estatura de un metro noventa», constata su hermana.
«Me enviaron una foto suya al móvil. Lo reconocí enseguida. Se parece mucho a mi padre. El tatuaje —«VMS»— me ayudó a asegurarme», añade Ryabinina.
Sin embargo, durante los ocho meses que duró la investigación, su hermana examinó minuciosamente esa fotografía: «Bueno, mira, las cejas no son las mismas y las orejas tampoco son las suyas», intentaba aferrarse a la esperanza.
La esperanza se desvanecía una y otra vez. Finalmente, el análisis de ADN confirmó una coincidencia del 99 %.
No hay
indemnizaciones «Chicas, lo torturaron durante un año y medio en ruso, tengan un poco de conciencia», se indignó Natalia al ver las inscripciones en ruso en las toallas de la funeraria municipal de Mykolaiv. El Centro de Control de Tráfico (TCK) envía allí la información sobre el fallecido, y a las familias se les comunica el presupuesto asignado para las compras: 18 000 grivnas.
«Y ellos dicen: si no os gusta, id a buscar a otra parte. Compramos allí por valor de unas cinco o seis mil. La mayoría de las coronas, las toallas y el entierro ya los pagamos de nuestro propio bolsillo», afirma Natalia.
Según ella, ni los padres ni la esposa con los hijos reciben indemnizaciones por el fallecido. No sabe si las habrá.
Consejos de la abogada
Para recibir la ayuda económica única (HEU) —15 millones de hryvnias—, la familia del defensor fallecido debe demostrar que su ser querido fue hecho prisionero mientras realizaba una misión de combate y que su muerte fue consecuencia del cautiverio, señala Lyudmila Kormosh, experta en cuestiones jurídicas de la Fundación Benéfica «Vesta».
Este procedimiento consta de cuatro pasos:
la devolución del cuerpo del defensor fallecido y de los documentos que lo acompañan;
la realización de un peritaje médico-forense;
la obtención del dictamen del perito médico-forense y del certificado de defunción basado en dicho dictamen;
la presentación del expediente de documentos ante el Centro de Coordinación Territorial (CCT) y la Oficina de Representación (OR) del lugar de residencia.
«Aconsejo a las familias de los fallecidos que recopilen el máximo de documentos relevantes que puedan ayudar a establecer la relación entre el cautiverio y la muerte. También hay que prepararse para una posible presentación de una demanda ante los tribunales, ya que solo estos pueden determinar ciertos hechos… Hay que tener en cuenta que, a pesar de los considerables esfuerzos, las familias cuyos seres queridos han fallecido en cautiverio pueden encontrarse con dificultades a la hora de obtener el certificado de defunción oficial», afirma Liudmila Kormosh. —El informe forense puede prolongarse durante meses debido a la sobrecarga de trabajo de los organismos competentes… A veces es imposible determinar las causas y circunstancias de la muerte. Y esto es importante para la tramitación posterior de los documentos».
Despedida al son de «La espada de Ares»
A veces, Natalia se encuentra en la televisión con los dibujos animados de su infancia, y le viene a la memoria la sonora risa de Zhenya, que resuena por toda la habitación y llena cada rincón de la misma. Una risa que ella no entendía, porque así reaccionaba su hermano ante todo, incluso ante dibujos animados que, aparentemente, no tenían nada de gracioso. Una risa que tanto gustaba a sus padres.
«Era el alma de la fiesta. Yo siempre fui una persona de principios, por naturaleza: no me molestéis y yo no os molestaré. Pero él no. Todos eran amigos suyos, todo el mundo en la calle lo conocía. Cuando lo enterramos, se reunió casi todo el pueblo, unas 200 personas. El responsable político del Comité Central del Partido se acercó a mi padre y le preguntó:
«¿Quién era para que hubiera tanta gente? ¿Acaso era diputado?
Y mi padre respondió: “No, solo un simple cosechador. Simplemente era una persona con un gran corazón”»,
—cuenta Natalia.
Su hermana decidió despedir a su hermano con su canción favorita: «La espada de Ares», del grupo «Tin Sontsia». Recuerda cómo Zhenya la ponía en el coche mientras Natalia conducía y cantaba a todo volumen.
Ahora tiene esa canción como tono de llamada en el móvil.
Aunque de pequeños Zhenya y Natalia no siempre se llevaban bien, con los años su vínculo se fue fortaleciendo. Cada mañana, antes de ir al trabajo, su hermano pasaba a visitar a Natalia y a sus sobrinas Sofía y Lena, que comparten nombre con su esposa. Incluso apadrinó a la mayor, Sofiyka.
«Para mis chicas, Zhenya era como un padre. Y para Sofía, prácticamente sustituía a su padre mientras su marido trabajaba en el extranjero. Lo adoraban», cuenta Natalka.
Ahora su marido, Vladimir, está en el frente. Luchando por dos.
Natalia Ryabinina, junto con nueve vecinos de su pueblo, el 29 de agosto de 2024, víspera del Día de Conmemoración de los Defensores Caídos de Ucrania, inauguró en el pueblo el Paseo de la Gloria.
Ahora, cada vez que llega la noche del sábado al domingo, encienden una vela junto a cada fotografía, para que los chicos sepan que no se les olvida.
Autora: Bogdana Sadomska
– Zhenya, no sé qué decirte… Mira cómo está el trigo por aquí: hay que segarlo. Pero no hay nadie que lo haga —le dice a Yevhen Gladii Mykola Protsenko, antiguo presidente del consejo rural de Kotliarevo, en la región de Mykolaiv—. Hoy es el día del funeral de Gladii. Casi toda la comunidad de su pueblo natal acompaña al soldado caído en su último viaje.
En Kotlyarevo, Yevhen Gladii trabajaba como tractorista y operario de cosechadora. En la guerra fue fusilero. En 2022 defendió Mariúpol, donde cayó prisionero de los rusos.
Falleció en cautiverio en 2023. En el informe forense se indicará que la causa de la muerte fue la tuberculosis y el agotamiento. «Pero nadie dijo ni una palabra sobre el hecho de que lo habían llevado al agotamiento», afirma Natalia, la hermana del defensor. —Era un esqueleto cubierto de piel. De los 90-100 kilos que pesaba, le quedaban unos 40-50, con una estatura de un metro noventa».
El texto lo ha elaborado la estudiante de la UCU Bogdana Sadomska, en colaboración con la plataforma de memoria Memorial, especialmente para «Novynarnia». Este es el primer artículo de una serie sobre militares cuya vida se truncó en cautiverio del enemigo.
La primera vez en la guerra
En 2014, cuando comenzó la guerra entre Rusia y Ucrania, Yevhen se presentó en la oficina de reclutamiento, a pesar de estar exento del servicio militar por motivos de salud. Quería alistarse en la artillería, como había hecho en su día su abuelo, que participó en la Segunda Guerra Mundial. Pero le asignaron la 36.ª Brigada de Infantería de Marina, que más tarde recibió el nombre honorífico del contralmirante Mykhailo Bilinskyi. Y nunca se arrepintió de ello, sino que lució con orgullo el uniforme de infante de marina de la Armada de Ucrania.
Su esposa Lena, con quien por entonces ya criaban a su hija Dasha, estaba embarazada de un niño.
«Mañana me voy a la región de Donetsk. Para que hoy me des a luz a un hijo», dijo en broma Zhenya al llegar al hospital de maternidad para ver a su esposa, tras regresar de las maniobras en Shyrlan.
Y ella dio a luz esa misma noche. Al niño lo llamaron Pavlo, en honor al abuelo, el padre de Yevhen.
Gladií vio a su hijo y ese mismo día partió hacia Shirokino, al este de Mariúpol. Era artillero y ametrallador.
La siguiente vez que vio a Pavlo fue cuando este estaba a punto de cumplir un año. Para entonces, su padre había regresado a casa de la guerra.
Shnek
A Zhenya le encantaba su pueblo desde pequeño. Le gustaba pasear, explorar, ver cómo crecían las cosas y cómo funcionaban.
En su calle, llena de niños de su misma edad, había mucho jaleo todo el día. En invierno, el grupo pasaba a toda velocidad junto a las casas en trineos; en las estaciones más cálidas, en bicicleta. Mientras Zhenya pedaleaba en su bicicleta, detrás de él, en el portaequipajes, iba el perrito Jessik.
Con 12 años, Yevhen ya pedía a los experimentados conductores de tractores y cosechadoras que le dejaran observar cómo funcionaba una cosechadora, cómo se ponía en marcha y cómo se cultivaba el grano. Le enseñaban: «Zheka, los “técnicos” nunca se quedan sin trabajo. ¡El operador de maquinaria es una figura clave en el campo!», recuerda esas conversaciones Mykola Protsenko, amigo de toda la vida, compañero y maestro de Yevhen.
Con 15 años, Zhenya ya intentaba conducir por su cuenta el tractor y la cosechadora, y uno o dos años más tarde ya labraba la tierra.
«Se apasionó por ello y no se veía haciendo otra cosa», cuenta su hermana mayor, Natalia Ryabinina.
El chico pasó de ser ayudante de cosechador en una vieja «Niva» a operador de una moderna «John Deere», dominando por completo las nuevas tecnologías.
Zhenya, cuenta Mykola, sigue siendo uno de sus mejores alumnos.
Cuando en 2014 Yevgeni y sus compañeros llegaron por primera vez a Mariúpol, cerca de la línea del frente —cuenta Natalia lo que le contó una vez su hermano—, el comandante los puso en fila y les preguntó a qué se dedicaban antes de la guerra. Ante la respuesta de Zhenya, «cosechador», el comandante reaccionó: «Serás “Shnek”».
Así surgió su apodo.
El «Shnek» es un mecanismo que descarga el grano del depósito de la cosechadora a un camión.
Y por segunda vez —como la primera, sin lugar
a dudas— «Confío en ti. Sé que cuidarás bien de ellos», le dijo Zhenya a su hermana Natalia sobre su familia el primer día de la invasión a gran escala, en febrero de 2022.
Natalia, junto con su esposa Lena y sus cuatro hijos —sus dos hijas, su hijo y la hija de su hermano—, se vieron obligadas a abandonar temporalmente su hogar.
A los padres, que se quedaron para cuidar de la finca, Yevgen les ordenó: «Os lo ruego mucho, entregad todo lo que vengan a llevarse. No os aferréis a nada. Os lo ruego de todo corazón, lo único que importa es que sigáis con vida».
Su madre, por su parte, le pidió a su hijo que esperara al menos unos días más, a ver cómo se desarrollaban los acontecimientos. Pero Yevhen ya había tomado una decisión. Recogió sus cosas, se unió a otros vecinos voluntarios y se dirigió al Centro de Reclutamiento.
«¿Y quién, si no soy yo? Sanya ya está allí. ¿Y qué les diré a los niños?…» —Yevheni siempre respondía con firmeza a las numerosas preguntas de amigos y compañeros sobre sus motivos, recuerda Mykola Protsenko.
Oleksandr es el hijo de Protsenko y amigo de la infancia de Yevheni. Lleva ya 30 meses cautivo en Rusia.
La incertidumbre
«Yevgeniy se encontraba en la fábrica Ilich de Mariúpol. Durante un tiempo no hubo contacto alguno, pero luego, cuando los helicópteros lograron llegar hasta ellos y les trajeron teléfonos móviles, por fin se puso en contacto con nosotros. Durante varias semanas nos escribimos por el chat», cuenta Natalia.
La hermana recuerda las palabras de su hermano: «Es una auténtica pesadilla cuando un tanque te dispara a quemarropa y tú, con las manos, escarbas la tierra debajo de ti. La escarbas para enterrarte aunque sea un poco. Para esconderte».
Las provisiones se agotaban muy rápido. Cuando se quedó sin agua, los combatientes la sacaban de las baterías para saciar un poco la sed.
Natalia recuerda cómo ella y Zhenya hablaron durante mucho rato poco antes de la Pascua de 2022; ese año, la festividad cayó el 24 de abril. Su hermana mayor le dijo entonces en tono de broma: «Echad a los rusos, que hay que hornear los panes de Pascua». Él se rió.
A partir del 12 de abril, Zhenya dejó de dar señales de vida.
Una semana después, sus familiares vieron un vídeo en el que se veía cómo capturaban a los marines de la 36.ª brigada, mientras uno de los propagandistas rusos grababa cómo registraban al marinero Yevhen Gladiy y le quitaban los documentos.
Su hermana cuenta que no recibieron ni una sola carta ni una sola llamada de su hermano desde el cautiverio. Solo los chicos prisioneros de guerra que compartieron celda con Zhenya dijeron, tras su liberación, que lo habían visto.
«Estuve prisionero con su marido. Se mantiene optimista. Anima a los chicos. Les asegura que todo irá bien», le dijo por teléfono a Lena, la esposa de Yevgeni, su compañero de cautiverio, liberado el 2 de febrero de 2023.
Y en agosto de 2023 devolverán el cuerpo de Yevgeni a Ucrania. Lo enterrarán ocho meses después, una vez concluidos todos los peritajes.
Aferrarse a la esperanza
Los forenses ucranianos, según Natalia, consideran que Yevheni murió uno o dos meses antes de que el cuerpo fuera entregado a Ucrania.
La causa de la muerte indicada por la parte ucraniana es tuberculosis y agotamiento.
«Pero nadie ha dicho ni una palabra sobre el hecho de que lo habían llevado al agotamiento. Y esto es un esqueleto cubierto de piel. De 90-100 kilogramos había adelgazado hasta unos 40-50, con una estatura de un metro noventa», constata su hermana.
«Me enviaron una foto suya al móvil. Lo reconocí enseguida. Se parece mucho a mi padre. El tatuaje —«VMS»— me ayudó a asegurarme», añade Ryabinina.
Sin embargo, durante los ocho meses que duró la investigación, su hermana examinó minuciosamente esa fotografía: «Bueno, mira, las cejas no son las mismas y las orejas tampoco son las suyas», intentaba aferrarse a la esperanza.
La esperanza se desvanecía una y otra vez. Finalmente, el análisis de ADN confirmó una coincidencia del 99 %.
No hay
indemnizaciones «Chicas, lo torturaron durante un año y medio en ruso, tengan un poco de conciencia», se indignó Natalia al ver las inscripciones en ruso en las toallas de la funeraria municipal de Mykolaiv. El Centro de Control de Tráfico (TCK) envía allí la información sobre el fallecido, y a las familias se les comunica el presupuesto asignado para las compras: 18 000 grivnas.
«Y ellos dicen: si no os gusta, id a buscar a otra parte. Compramos allí por valor de unas cinco o seis mil. La mayoría de las coronas, las toallas y el entierro ya los pagamos de nuestro propio bolsillo», afirma Natalia.
Según ella, ni los padres ni la esposa con los hijos reciben indemnizaciones por el fallecido. No sabe si las habrá.
Consejos de la abogada
Para recibir la ayuda económica única (HEU) —15 millones de hryvnias—, la familia del defensor fallecido debe demostrar que su ser querido fue hecho prisionero mientras realizaba una misión de combate y que su muerte fue consecuencia del cautiverio, señala Lyudmila Kormosh, experta en cuestiones jurídicas de la Fundación Benéfica «Vesta».
Este procedimiento consta de cuatro pasos:
la devolución del cuerpo del defensor fallecido y de los documentos que lo acompañan;
la realización de un peritaje médico-forense;
la obtención del dictamen del perito médico-forense y del certificado de defunción basado en dicho dictamen;
la presentación del expediente de documentos ante el Centro de Coordinación Territorial (CCT) y la Oficina de Representación (OR) del lugar de residencia.
«Aconsejo a las familias de los fallecidos que recopilen el máximo de documentos relevantes que puedan ayudar a establecer la relación entre el cautiverio y la muerte. También hay que prepararse para una posible presentación de una demanda ante los tribunales, ya que solo estos pueden determinar ciertos hechos… Hay que tener en cuenta que, a pesar de los considerables esfuerzos, las familias cuyos seres queridos han fallecido en cautiverio pueden encontrarse con dificultades a la hora de obtener el certificado de defunción oficial», afirma Liudmila Kormosh. —El informe forense puede prolongarse durante meses debido a la sobrecarga de trabajo de los organismos competentes… A veces es imposible determinar las causas y circunstancias de la muerte. Y esto es importante para la tramitación posterior de los documentos».
Despedida al son de «La espada de Ares»
A veces, Natalia se encuentra en la televisión con los dibujos animados de su infancia, y le viene a la memoria la sonora risa de Zhenya, que resuena por toda la habitación y llena cada rincón de la misma. Una risa que ella no entendía, porque así reaccionaba su hermano ante todo, incluso ante dibujos animados que, aparentemente, no tenían nada de gracioso. Una risa que tanto gustaba a sus padres.
«Era el alma de la fiesta. Yo siempre fui una persona de principios, por naturaleza: no me molestéis y yo no os molestaré. Pero él no. Todos eran amigos suyos, todo el mundo en la calle lo conocía. Cuando lo enterramos, se reunió casi todo el pueblo, unas 200 personas. El responsable político del Comité Central del Partido se acercó a mi padre y le preguntó:
«¿Quién era para que hubiera tanta gente? ¿Acaso era diputado?
Y mi padre respondió: “No, solo un simple cosechador. Simplemente era una persona con un gran corazón”»,
—cuenta Natalia.
Su hermana decidió despedir a su hermano con su canción favorita: «La espada de Ares», del grupo «Tin Sontsia». Recuerda cómo Zhenya la ponía en el coche mientras Natalia conducía y cantaba a todo volumen.
Ahora tiene esa canción como tono de llamada en el móvil.
Aunque de pequeños Zhenya y Natalia no siempre se llevaban bien, con los años su vínculo se fue fortaleciendo. Cada mañana, antes de ir al trabajo, su hermano pasaba a visitar a Natalia y a sus sobrinas Sofía y Lena, que comparten nombre con su esposa. Incluso apadrinó a la mayor, Sofiyka.
«Para mis chicas, Zhenya era como un padre. Y para Sofía, prácticamente sustituía a su padre mientras su marido trabajaba en el extranjero. Lo adoraban», cuenta Natalka.
Ahora su marido, Vladimir, está en el frente. Luchando por dos.
Natalia Ryabinina, junto con nueve vecinos de su pueblo, el 29 de agosto de 2024, víspera del Día de Conmemoración de los Defensores Caídos de Ucrania, inauguró en el pueblo el Paseo de la Gloria.
Ahora, cada vez que llega la noche del sábado al domingo, encienden una vela junto a cada fotografía, para que los chicos sepan que no se les olvida.
Esta es una traducción automática generada por DeepL.