Una bolsa en la cabeza. Y… al coche. Cómo los rusos secuestraron a la estudiante de Jersón, Anya Yeltsova, y la obligaron a testificar contra sí misma
Fuente: Signal to Resist
Autora: Viktoria Novikova
Tras la liberación de Jersón, los rusos iniciaron una brutal campaña de terror contra la población civil en la orilla izquierda de la región de Jersón, que sigue bajo ocupación.
Anya Yeltsova, una estudiante de 21 años de la Universidad Estatal de Jersón, fue secuestrada en noviembre de 2022 en el pueblo de Agaimany. Agentes del FSB irrumpieron en la casa de su abuela, registraron la vivienda y la sometieron a interrogatorios. Y, finalmente, se llevaron a Anya de forma descarada ante la mirada de sus familiares. La joven lleva ya más de dos años retenida en Crimea, acusada de espionaje por sus opiniones proucranianas y su amor por la patria.
Hemos hablado con los familiares de Anya Yeltsova y con las autoridades pertinentes para averiguar quién pudo delatarla y entregarla a los ocupantes, cómo se mantiene en contacto con sus familiares, por qué mienten los rusos al afirmar que detuvieron a Anya hace solo unos meses, y cómo la obligaron a confesar.
«Todos sabían que ella estaba a favor de Ucrania»
«La abuela estaba presente cuando se la llevaron —recuerda Svitlana Kushnir, tía de Anya Yeltsova—. Anya había ido a visitar a su abuela, que es directora de un colegio. A ella solían ir a menudo [los rusos] y la obligaban a colaborar».
La abuela se negaba a colaborar con los ocupantes. Sin embargo, aquella vez no fueron a por ella. A todos los que estaban en la casa los separaron en distintas habitaciones y los interrogaron durante mucho tiempo, especialmente a Anya. La abuela oyó cómo unos hombres armados con pasamontañas comentaban en voz alta que llevaban tiempo siguiendo a su nieta en las redes sociales. Y también de que algo no les había gustado en su teléfono. Los ocupantes interpretaron lo que encontraron como un apoyo al ejército ucraniano.
«Una bolsa en la cabeza. Y… al coche. Así se llevaron a Anya», cuenta Svitlana.
Los rusos persiguen a los habitantes de los territorios ocupados por cualquier muestra de patriotismo, simbología ucraniana, etc. Y a quienes, como Anya Yeltsova, declaran abiertamente su postura, ni que decir tiene. A muchos habitantes de la región de Jersón, el patriotismo les ha costado la vida.
«Sabíamos que Anya tenía una postura proucraniana, que no quería colaborar [con los ocupantes]», cuenta Svitlana. «En las redes sociales pedía ayuda [para las Fuerzas Armadas de Ucrania]. Cuando liberaron Jersón, publicó un vídeo: “Jersón, mi querida, ya estás en casa”. Y escribía que ya se acercaba el invierno —decía—, así que ayudemos a nuestros chicos a abrigarse. Así que, por supuesto, todo el mundo entendía que ella estaba del lado de Ucrania».
En las redes sociales de Anya todavía se pueden ver publicaciones patrióticas e incluso poemas propios escritos en nombre de un militar ucraniano. Al publicarlos, la estudiante difícilmente podía imaginar lo que le costaría su postura proucraniana, ni de lo que son capaces los rusos.
La resistencia
estudiantil Anya Yeltsova es del pueblo de Balashove, en el distrito de Ivanivskyi, situado en la orilla izquierda de la región de Jersón, a 80 kilómetros de Henichesk. Los rusos lo ocuparon nada más comenzar la invasión a gran escala.
Los padres de la joven son simples campesinos. Ella se mantenía en contacto con ellos, pero vivía en Jersón, cursaba el último curso en la Universidad Estatal de Jersón y estaba a punto de obtener su título de profesora. Quería ser psicóloga y le encantaba pintar.
El 1 de marzo de 2022, las tropas rusas entraron en Jersón. Los habitantes de la ciudad comenzaron a organizar manifestaciones contra la ocupación, a mostrar de todas las formas posibles su identidad ucraniana y a bloquear el paso de la maquinaria militar rusa. La resistencia de Jersón inspiró a todo el país.
Ante esta resistencia, los rusos comenzaron a perseguir a activistas proucranianos, periodistas, políticos, veteranos de la ATO, voluntarios y, en general, a todo aquel que pudiera estar relacionado con el movimiento de resistencia. Una tras otra, las personas eran sacadas de sus hogares y llevadas a centros de tortura, perseguidas e intimidadas.
Desde principios de abril, cuando las Fuerzas Armadas de Ucrania comenzaron a liberar los pueblos de la región de Jersón, los ocupantes iniciaron una represión aún más dura contra los ciudadanos patriotas, anticipándose a la contraofensiva ucraniana. Fue precisamente entonces cuando los soldados rusos entraron en la residencia de estudiantes donde vivía Anya.
«Los rusos dijeron a los estudiantes que o colaboraban con ellos o abandonaban la residencia. ¿Cómo iban a colaborar? No me lo imagino», se sorprende Svetlana, la tía de Anya.
En cambio, para los estudiantes, mostrar una postura patriótica significaba convertirse en héroes de su tiempo. Anya tampoco podía actuar de otra manera. Debido a las exigencias de los ocupantes en Jersón de que se pusieran en contacto con ellos, la joven se marchó de la residencia de estudiantes a su casa, en Balashove. Más tarde, su abuela la invitó a quedarse con ella en el pueblo de Agaimany, también en la región de Jersón. Anya aceptó y se mudó con ella.
¿Quién delató a Anya y cómo
? Cuando los rusos capturaron a Anya, su abuela empezó a tener graves problemas de salud. Se sentía culpable de que su nieta se hubiera metido en ese lío.
«Al principio, con solo mencionar a Anya, perdía el conocimiento; se sentía tan culpable de que le hubieran quitado a su nieta», cuenta Svitlana. — Y luego [unos meses después — nota del autor], vi una investigación periodística en la que se revelaba que una vecina del pueblo, una colaboradora, había tendido una trampa a mi sobrina. Esta mujer siempre estaba insatisfecha con algo y, durante la ocupación, se ofreció a colaborar con los rusos. Y, por venganza contra su abuela [que se negó a dirigir la escuela bajo la ocupación —nota del editor—], pudo haber tendido una trampa a Anya».
En la investigación periodística se afirma que la responsable del secuestro de Anya Yeltsova podría haber sido la «gauleiter» del pueblo de Agaymani, Galina Kostenko. Al comienzo de la ocupación, ella misma se presentó como candidata para ese «cargo» y, tras obtener un poder sin precedentes para ella, intentó demostrar su importancia.
Kostenko colaboraba activamente con los ocupantes: alojaba a militares rusos en casas desocupadas, exigía a los lugareños que solicitaran pasaportes rusos y amenazaba a los padres de niños pequeños con la deportación a Rusia si no cumplían sus exigencias.
El autor de la investigación, citando a los vecinos, afirmó que Kostenko intentó vengarse de la desobediencia de los familiares de la estudiante y, con ello, atemorizar a los demás, obligándolos a colaborar con el enemigo.
En noviembre de 2024, la Fiscalía General notificó a Kostenko que era sospechosa de actividades de colaboración. Se enfrenta a una pena de entre cinco y diez años de prisión con confiscación de bienes.
Una búsqueda que duró un año
Tras la detención de Anya, sus padres comenzaron inmediatamente a buscarla y se desplazaron a Henichesk.
«Fuimos a la comandancia militar, pero no hacían más que mandarnos de un lado a otro. Unos decían que “no nos correspondía” saberlo, otros —que nadie nos diría dónde estaba Anya. Nos dijeron que tampoco tenía sentido presentar una denuncia», cuenta la madre de la joven, Oksana*.
Unos días después del secuestro, Anya llamó a sus padres y les dijo brevemente que estaba bien: que la alimentaban y no la maltrataban. Sin embargo, no dijo dónde se encontraba en ese momento.
Los familiares de la secuestrada, en el territorio controlado por Ucrania, acudieron a la policía y a todas las instancias oficiales posibles. Pero las autoridades de nuestro país no pueden, físicamente, buscar a personas en el territorio ocupado.
De repente, en diciembre de 2022, apareció en el medio propagandístico ruso «RIA Novosti» un vídeo de Anya que vieron sus familiares y amigos, quienes la reconocieron. En el vídeo, ella, con la mirada fija en algún punto hacia abajo, pronuncia de forma monótona frases sacadas de contexto.
Tanto la tía como los amigos de Anya creen que se ha ejercido violencia sobre la joven para que se incriminara públicamente.
«Tiene moratones debajo de los ojos. Y si se amplía el vídeo, se ve que está llorando, tiene lágrimas en los ojos. No suele tener ese aspecto», subraya Svitlana.
Los amigos y conocidos de Anya dieron la voz de alarma desde el principio y difundieron su foto junto con un mensaje sobre su desaparición. Toda su universidad estaba preocupada por el destino de la joven.
«La joven era estudiante de la Universidad Estatal de Jersón. Sus padres llevan un mes sin tener noticias», escribió el rector de la universidad, Oleksandr Spivakovskyi.
Por su parte, los rusos, mediante su propaganda, difundieron rumores de que, supuestamente, nadie estaba buscando a la estudiante, salvo el rector, y que su desaparición era un invento.
En algunos canales propagandísticos de las redes sociales, los ocupantes difundían publicaciones en las que amenazaban a Ani con penas de hasta 20 años de cárcel, la tildaban de espía y afirmaban que, supuestamente, había pasado información a los servicios secretos de Ucrania.
Los familiares hicieron todo lo posible por animar a la gente a sumarse a la búsqueda pública de Ani y siguieron acudiendo a todos los sitios a los que podían. A principios de 2023, los padres aún no sabían dónde se encontraba su hija. Y creían que los secuestradores la tenían retenida en algún lugar de Henichesk.
«No sé cómo lo aguantaba la madre de Anya», se lamenta Svitlana. — Decía que por las tardes era su momento de oración y añadía: “Me comunico con Anya”. Yo le decía: “¡¿Cómo es eso de que te comunicas con ella?!” Y ella: “Le digo que todo irá bien, sé que volverás a casa”».
La primera carta a casa
Había pasado un año desde el secuestro de Anya cuando sus padres recibieron una carta con matasellos de Crimea. Así fue como los padres de la joven se enteraron por primera vez de lo que había ocurrido en casa de la abuela y de dónde había estado Anya todo ese tiempo.
«Mi hija escribía que, cuando fuimos por primera vez a Henichesk, ella estaba allí», cuenta Oksana. — Y un par de días después, el 20 de diciembre, el día de su cumpleaños, la llevaron a Melitópol. Y de allí, al cabo de un mes, la enviaron a Crimea».
La joven también escribía que no valía la pena ir a verla, ya que no le permitirían reunirse con sus familiares. Por la letra y el estilo de escritura, los padres se dieron cuenta de que se trataba sin duda de Anya. En la carta, la joven les pedía que se pusieran en contacto con ella a través de «Zona Telecom».
Así que los padres le enviaban cartas a Anya, pero, por alguna razón, ella no las recibía. Así continuó la situación durante casi dos años. Y no fue hasta agosto de 2024 cuando un hombre que se identificó como el abogado de oficio designado por los rusos para el caso de Anya se puso en contacto con los padres.
A través de él, los familiares se enteraron de que la estudiante era sospechosa de espionaje y de la denominada «traición a la patria», refiriéndose a Rusia. Para una acusación de este tipo, la joven tendría que ser, como mínimo, ciudadana del país agresor. Pero no se descarta que la obligaran a obtener un pasaporte ruso. Más tarde, tras la llegada del abogado, Anya se puso en contacto personalmente.
«Llamó por primera vez. Y no pudo contar casi nada. Dijo que había adelgazado 10 kilos. Y que hacía mucho frío, que en la celda había rejas, pero que la ventana no tenía cristales», relatan sus familiares.
A través de otra persona, a la que pagaban por este servicio, los padres pudieron hacerle llegar a su hija artículos de higiene personal y ropa. Pero los empleados del llamado centro de detención preventiva les devolvieron la ropa de cama porque no era de color blanco; al parecer, en el centro solo se permitía usar ropa de cama blanca.
A todas las preguntas sobre el caso de Anya, a sus padres les respondían que todo era confidencial. Al menos, los familiares comprendieron que la estudiante se encontraba en uno de los centros de detención preventiva de Crimea.
De repente, el 18 de octubre de 2024, apareció en el medio de propaganda ruso TASS una noticia con un vídeo en el que, a pesar de que el rostro estaba difuminado, se podía identificar a Anya. En el reportaje se afirmaba que el FSB ruso había detenido supuestamente en Crimea a una residente de la región de Jersón por espionaje a favor del SBU, y que, al parecer, había recopilado y transmitido información sobre la ubicación de militares rusos.
Al final del vídeo se ve la sala del tribunal y se oye que a la joven se le impone una medida cautelar de prisión preventiva de dos meses mientras se tramita el caso en los tribunales.
«No entiendo para qué sirven estas mentiras, si lleva dos años con ellos», Y los rusos dicen que son dos meses», se indigna la tía de la joven. «Quizá los ocupantes intimiden así a la gente en Crimea. Últimamente han publicado mucha información sobre que han detenido a alguien en Feodosia o en Sebastopol. ¿Y para qué sirve esa información que supuestamente ella transmitió al SBU…? Todos sabemos que ella hace lo que le dicen que haga. No creo que ella misma diga eso con convicción. La han obligado».
En la celda con Anya hay otras mujeres ucranianas a las que los rusos acusan del mismo delito: espionaje. Entre ellas, la voluntaria Irina Gorobtsova, a quien los ocupantes secuestraron en mayo de 2022. Algunas de las presas, entre ellas Irina, han sido condenadas a decenas de años de privación de libertad. Todas ellas tienen a sus familiares esperándolas en casa.
«La esperamos con muchas ganas, echamos mucho de menos a nuestra querida hija», dice la madre de Anya.
«La obligaron a confesarse»
El caso de Ani Yeltsova presenta numerosos elementos constitutivos de un crimen de guerra, según considera la Fiscalía General de Ucrania.
En concreto, las fuerzas del orden aprecian indicios de una desaparición forzada, que tuvo lugar en presencia de testigos. Y es que, ya en noviembre de 2022, agentes del FSB se llevaron a la joven de su casa, en presencia de sus familiares, hacia un destino desconocido, y durante mucho tiempo ocultaron su paradero, cortaron por completo su comunicación con el mundo exterior y vulneraron su derecho a la defensa y a la asistencia médica.
El abogado no se presentó ante Ani hasta que se produjo la detención formal, casi dos años después de la retención ilegal de la estudiante «a escondidas». Posteriormente, los rusos hicieron público un vídeo en el que la joven presta declaración. Esta práctica se ha convertido en algo habitual para ellos.
«A Anya simplemente la obligaron a confesar», explica Yuriy Belousov, jefe del departamento de lucha contra los delitos cometidos en situaciones de conflicto armado de la Fiscalía General de Ucrania.
Más del 90 % de los casos en los que los rehenes confiesan haber cometido presuntos delitos son prueba de que se les ha sometido a tortura y malos tratos. Los rehenes pueden incriminarse a sí mismos o decir cosas que en realidad no ocurrieron. Esto confirma casi al 100 % que se ejerció una grave presión psicológica o física sobre la persona».
Las razones por las que ha aparecido un nuevo vídeo de Anya casi dos años después de su desaparición pueden ser muchas —en particular, intimidar a la población civil ucraniana en los territorios ocupados—, pero en este caso ese motivo es secundario, opina Yuriy Belousov.
Cuando los rusos falsifican la fecha real de la detención de una persona, se trata de un intento de ocultar el delito de desaparición forzada y retención ilegal. Si, además, nadie sabe nada de esa persona, según sus cálculos, será difícil demostrar que la persona estuvo en su poder. En el 99 % de las desapariciones forzadas también se trata de una persecución penal ilegal y de la privación del derecho a un juicio justo.
Según las normas del Tribunal Europeo y del Comité Europeo contra la Tortura, toda persona detenida tiene derecho a la defensa, a la asistencia médica y a comunicarse con el exterior. Demostrar que no se han garantizado estos derechos ya pone en duda cualquier sentencia en un caso de este tipo, según considera la Fiscalía General. Pero lo más importante es conseguir acceso a la información sobre la persona detenida ilegalmente. Y aquí la defensa desempeña un papel fundamental.
«A los civiles que detienen, por regla general, se les «imputan» artículos de diversa índole: «espionaje», «resistencia a las “fuerzas de orden”» y otros «actos terroristas», afirma Yuriy Belousov. — Y aquí es importante garantizar la defensa de las personas en los territorios ocupados, en la medida de lo posible. Allí hay una serie de organizaciones valientes que se involucran en los procesos judiciales, y es precisamente de ellas de quienes se puede obtener información sobre lo que realmente está sucediendo en el caso».
De acuerdo con el derecho internacional humanitario, Anya Yeltsova es una rehén civil. En nuestro país, el caso de la joven se investiga en virtud del artículo 438 del Código Penal de Ucrania: violación de las leyes y costumbres de la guerra. En concreto, se trata de un caso de desaparición forzada y persecución penal ilegal; además, las fuerzas del orden investigan los hechos de tortura y trato inhumano.
Según las normas y costumbres de la guerra descritas en el derecho internacional humanitario, la población civil goza de una protección especial, y cualquier detención, retención contra la voluntad y proceso judicial contra la población civil son ilegales. Rusia ignora las normas del derecho internacional humanitario y persigue de forma masiva e ilegal a la población civil en los territorios ocupados de Ucrania.
A menudo, se mantiene a los rehenes «en la oscuridad» durante años antes de formalizar su detención. A continuación, tienen lugar largos procesos judiciales ilegales, al término de los cuales se dictan duras condenas de decenas de años de prisión.
*** A finales de octubre de 2024, los padres de Anya lograron reunirse con su hija.
«A mi madre le resultó muy duro durante esas dos visitas», cuenta la tía Svetlana. «Decía que tomaba tranquilizantes para no llorar, pero no le servían de nada. Según las normas, solo se permiten dos visitas al mes, pero a mi madre le resulta muy caro viajar, así que aprovechó esos dos días para hacer dos visitas seguidas. Anya decía que este centro de detención preventiva es mejor que el anterior. Pero, aun así, mamá le envía muchos medicamentos, analgésicos y tranquilizantes. Anya no puede contar nada, claro está. Se nota que está moralmente destrozada».
Según sus familiares, la primera de las llamadas «sesiones judiciales» del caso de Anya tendrá lugar muy pronto, y para ello la trasladarán a Chongar. Mientras dure el proceso en el llamado «tribunal», Anya tiene prohibido ver a sus padres y comunicarse con ellos. El 13 de febrero de 2025, los medios de comunicación rusos informaron de que Anya había sido condenada a 10 años de prisión por «espionaje».
*Nombre ficticio
Texto elaborado en colaboración con The Reckoning Project (The Reckoning Project), un equipo global de periodistas y abogados dedicado a documentar, dar a conocer y recopilar pruebas para la investigación de crímenes de guerra, especialmente para Signal to Resist.
Autora: Viktoria Novikova
Tras la liberación de Jersón, los rusos iniciaron una brutal campaña de terror contra la población civil en la orilla izquierda de la región de Jersón, que sigue bajo ocupación.
Anya Yeltsova, una estudiante de 21 años de la Universidad Estatal de Jersón, fue secuestrada en noviembre de 2022 en el pueblo de Agaimany. Agentes del FSB irrumpieron en la casa de su abuela, registraron la vivienda y la sometieron a interrogatorios. Y, finalmente, se llevaron a Anya de forma descarada ante la mirada de sus familiares. La joven lleva ya más de dos años retenida en Crimea, acusada de espionaje por sus opiniones proucranianas y su amor por la patria.
Hemos hablado con los familiares de Anya Yeltsova y con las autoridades pertinentes para averiguar quién pudo delatarla y entregarla a los ocupantes, cómo se mantiene en contacto con sus familiares, por qué mienten los rusos al afirmar que detuvieron a Anya hace solo unos meses, y cómo la obligaron a confesar.
«Todos sabían que ella estaba a favor de Ucrania»
«La abuela estaba presente cuando se la llevaron —recuerda Svitlana Kushnir, tía de Anya Yeltsova—. Anya había ido a visitar a su abuela, que es directora de un colegio. A ella solían ir a menudo [los rusos] y la obligaban a colaborar».
La abuela se negaba a colaborar con los ocupantes. Sin embargo, aquella vez no fueron a por ella. A todos los que estaban en la casa los separaron en distintas habitaciones y los interrogaron durante mucho tiempo, especialmente a Anya. La abuela oyó cómo unos hombres armados con pasamontañas comentaban en voz alta que llevaban tiempo siguiendo a su nieta en las redes sociales. Y también de que algo no les había gustado en su teléfono. Los ocupantes interpretaron lo que encontraron como un apoyo al ejército ucraniano.
«Una bolsa en la cabeza. Y… al coche. Así se llevaron a Anya», cuenta Svitlana.
Los rusos persiguen a los habitantes de los territorios ocupados por cualquier muestra de patriotismo, simbología ucraniana, etc. Y a quienes, como Anya Yeltsova, declaran abiertamente su postura, ni que decir tiene. A muchos habitantes de la región de Jersón, el patriotismo les ha costado la vida.
«Sabíamos que Anya tenía una postura proucraniana, que no quería colaborar [con los ocupantes]», cuenta Svitlana. «En las redes sociales pedía ayuda [para las Fuerzas Armadas de Ucrania]. Cuando liberaron Jersón, publicó un vídeo: “Jersón, mi querida, ya estás en casa”. Y escribía que ya se acercaba el invierno —decía—, así que ayudemos a nuestros chicos a abrigarse. Así que, por supuesto, todo el mundo entendía que ella estaba del lado de Ucrania».
En las redes sociales de Anya todavía se pueden ver publicaciones patrióticas e incluso poemas propios escritos en nombre de un militar ucraniano. Al publicarlos, la estudiante difícilmente podía imaginar lo que le costaría su postura proucraniana, ni de lo que son capaces los rusos.
La resistencia
estudiantil Anya Yeltsova es del pueblo de Balashove, en el distrito de Ivanivskyi, situado en la orilla izquierda de la región de Jersón, a 80 kilómetros de Henichesk. Los rusos lo ocuparon nada más comenzar la invasión a gran escala.
Los padres de la joven son simples campesinos. Ella se mantenía en contacto con ellos, pero vivía en Jersón, cursaba el último curso en la Universidad Estatal de Jersón y estaba a punto de obtener su título de profesora. Quería ser psicóloga y le encantaba pintar.
El 1 de marzo de 2022, las tropas rusas entraron en Jersón. Los habitantes de la ciudad comenzaron a organizar manifestaciones contra la ocupación, a mostrar de todas las formas posibles su identidad ucraniana y a bloquear el paso de la maquinaria militar rusa. La resistencia de Jersón inspiró a todo el país.
Ante esta resistencia, los rusos comenzaron a perseguir a activistas proucranianos, periodistas, políticos, veteranos de la ATO, voluntarios y, en general, a todo aquel que pudiera estar relacionado con el movimiento de resistencia. Una tras otra, las personas eran sacadas de sus hogares y llevadas a centros de tortura, perseguidas e intimidadas.
Desde principios de abril, cuando las Fuerzas Armadas de Ucrania comenzaron a liberar los pueblos de la región de Jersón, los ocupantes iniciaron una represión aún más dura contra los ciudadanos patriotas, anticipándose a la contraofensiva ucraniana. Fue precisamente entonces cuando los soldados rusos entraron en la residencia de estudiantes donde vivía Anya.
«Los rusos dijeron a los estudiantes que o colaboraban con ellos o abandonaban la residencia. ¿Cómo iban a colaborar? No me lo imagino», se sorprende Svetlana, la tía de Anya.
En cambio, para los estudiantes, mostrar una postura patriótica significaba convertirse en héroes de su tiempo. Anya tampoco podía actuar de otra manera. Debido a las exigencias de los ocupantes en Jersón de que se pusieran en contacto con ellos, la joven se marchó de la residencia de estudiantes a su casa, en Balashove. Más tarde, su abuela la invitó a quedarse con ella en el pueblo de Agaimany, también en la región de Jersón. Anya aceptó y se mudó con ella.
¿Quién delató a Anya y cómo
? Cuando los rusos capturaron a Anya, su abuela empezó a tener graves problemas de salud. Se sentía culpable de que su nieta se hubiera metido en ese lío.
«Al principio, con solo mencionar a Anya, perdía el conocimiento; se sentía tan culpable de que le hubieran quitado a su nieta», cuenta Svitlana. — Y luego [unos meses después — nota del autor], vi una investigación periodística en la que se revelaba que una vecina del pueblo, una colaboradora, había tendido una trampa a mi sobrina. Esta mujer siempre estaba insatisfecha con algo y, durante la ocupación, se ofreció a colaborar con los rusos. Y, por venganza contra su abuela [que se negó a dirigir la escuela bajo la ocupación —nota del editor—], pudo haber tendido una trampa a Anya».
En la investigación periodística se afirma que la responsable del secuestro de Anya Yeltsova podría haber sido la «gauleiter» del pueblo de Agaymani, Galina Kostenko. Al comienzo de la ocupación, ella misma se presentó como candidata para ese «cargo» y, tras obtener un poder sin precedentes para ella, intentó demostrar su importancia.
Kostenko colaboraba activamente con los ocupantes: alojaba a militares rusos en casas desocupadas, exigía a los lugareños que solicitaran pasaportes rusos y amenazaba a los padres de niños pequeños con la deportación a Rusia si no cumplían sus exigencias.
El autor de la investigación, citando a los vecinos, afirmó que Kostenko intentó vengarse de la desobediencia de los familiares de la estudiante y, con ello, atemorizar a los demás, obligándolos a colaborar con el enemigo.
En noviembre de 2024, la Fiscalía General notificó a Kostenko que era sospechosa de actividades de colaboración. Se enfrenta a una pena de entre cinco y diez años de prisión con confiscación de bienes.
Una búsqueda que duró un año
Tras la detención de Anya, sus padres comenzaron inmediatamente a buscarla y se desplazaron a Henichesk.
«Fuimos a la comandancia militar, pero no hacían más que mandarnos de un lado a otro. Unos decían que “no nos correspondía” saberlo, otros —que nadie nos diría dónde estaba Anya. Nos dijeron que tampoco tenía sentido presentar una denuncia», cuenta la madre de la joven, Oksana*.
Unos días después del secuestro, Anya llamó a sus padres y les dijo brevemente que estaba bien: que la alimentaban y no la maltrataban. Sin embargo, no dijo dónde se encontraba en ese momento.
Los familiares de la secuestrada, en el territorio controlado por Ucrania, acudieron a la policía y a todas las instancias oficiales posibles. Pero las autoridades de nuestro país no pueden, físicamente, buscar a personas en el territorio ocupado.
De repente, en diciembre de 2022, apareció en el medio propagandístico ruso «RIA Novosti» un vídeo de Anya que vieron sus familiares y amigos, quienes la reconocieron. En el vídeo, ella, con la mirada fija en algún punto hacia abajo, pronuncia de forma monótona frases sacadas de contexto.
Tanto la tía como los amigos de Anya creen que se ha ejercido violencia sobre la joven para que se incriminara públicamente.
«Tiene moratones debajo de los ojos. Y si se amplía el vídeo, se ve que está llorando, tiene lágrimas en los ojos. No suele tener ese aspecto», subraya Svitlana.
Los amigos y conocidos de Anya dieron la voz de alarma desde el principio y difundieron su foto junto con un mensaje sobre su desaparición. Toda su universidad estaba preocupada por el destino de la joven.
«La joven era estudiante de la Universidad Estatal de Jersón. Sus padres llevan un mes sin tener noticias», escribió el rector de la universidad, Oleksandr Spivakovskyi.
Por su parte, los rusos, mediante su propaganda, difundieron rumores de que, supuestamente, nadie estaba buscando a la estudiante, salvo el rector, y que su desaparición era un invento.
En algunos canales propagandísticos de las redes sociales, los ocupantes difundían publicaciones en las que amenazaban a Ani con penas de hasta 20 años de cárcel, la tildaban de espía y afirmaban que, supuestamente, había pasado información a los servicios secretos de Ucrania.
Los familiares hicieron todo lo posible por animar a la gente a sumarse a la búsqueda pública de Ani y siguieron acudiendo a todos los sitios a los que podían. A principios de 2023, los padres aún no sabían dónde se encontraba su hija. Y creían que los secuestradores la tenían retenida en algún lugar de Henichesk.
«No sé cómo lo aguantaba la madre de Anya», se lamenta Svitlana. — Decía que por las tardes era su momento de oración y añadía: “Me comunico con Anya”. Yo le decía: “¡¿Cómo es eso de que te comunicas con ella?!” Y ella: “Le digo que todo irá bien, sé que volverás a casa”».
La primera carta a casa
Había pasado un año desde el secuestro de Anya cuando sus padres recibieron una carta con matasellos de Crimea. Así fue como los padres de la joven se enteraron por primera vez de lo que había ocurrido en casa de la abuela y de dónde había estado Anya todo ese tiempo.
«Mi hija escribía que, cuando fuimos por primera vez a Henichesk, ella estaba allí», cuenta Oksana. — Y un par de días después, el 20 de diciembre, el día de su cumpleaños, la llevaron a Melitópol. Y de allí, al cabo de un mes, la enviaron a Crimea».
La joven también escribía que no valía la pena ir a verla, ya que no le permitirían reunirse con sus familiares. Por la letra y el estilo de escritura, los padres se dieron cuenta de que se trataba sin duda de Anya. En la carta, la joven les pedía que se pusieran en contacto con ella a través de «Zona Telecom».
Así que los padres le enviaban cartas a Anya, pero, por alguna razón, ella no las recibía. Así continuó la situación durante casi dos años. Y no fue hasta agosto de 2024 cuando un hombre que se identificó como el abogado de oficio designado por los rusos para el caso de Anya se puso en contacto con los padres.
A través de él, los familiares se enteraron de que la estudiante era sospechosa de espionaje y de la denominada «traición a la patria», refiriéndose a Rusia. Para una acusación de este tipo, la joven tendría que ser, como mínimo, ciudadana del país agresor. Pero no se descarta que la obligaran a obtener un pasaporte ruso. Más tarde, tras la llegada del abogado, Anya se puso en contacto personalmente.
«Llamó por primera vez. Y no pudo contar casi nada. Dijo que había adelgazado 10 kilos. Y que hacía mucho frío, que en la celda había rejas, pero que la ventana no tenía cristales», relatan sus familiares.
A través de otra persona, a la que pagaban por este servicio, los padres pudieron hacerle llegar a su hija artículos de higiene personal y ropa. Pero los empleados del llamado centro de detención preventiva les devolvieron la ropa de cama porque no era de color blanco; al parecer, en el centro solo se permitía usar ropa de cama blanca.
A todas las preguntas sobre el caso de Anya, a sus padres les respondían que todo era confidencial. Al menos, los familiares comprendieron que la estudiante se encontraba en uno de los centros de detención preventiva de Crimea.
De repente, el 18 de octubre de 2024, apareció en el medio de propaganda ruso TASS una noticia con un vídeo en el que, a pesar de que el rostro estaba difuminado, se podía identificar a Anya. En el reportaje se afirmaba que el FSB ruso había detenido supuestamente en Crimea a una residente de la región de Jersón por espionaje a favor del SBU, y que, al parecer, había recopilado y transmitido información sobre la ubicación de militares rusos.
Al final del vídeo se ve la sala del tribunal y se oye que a la joven se le impone una medida cautelar de prisión preventiva de dos meses mientras se tramita el caso en los tribunales.
«No entiendo para qué sirven estas mentiras, si lleva dos años con ellos», Y los rusos dicen que son dos meses», se indigna la tía de la joven. «Quizá los ocupantes intimiden así a la gente en Crimea. Últimamente han publicado mucha información sobre que han detenido a alguien en Feodosia o en Sebastopol. ¿Y para qué sirve esa información que supuestamente ella transmitió al SBU…? Todos sabemos que ella hace lo que le dicen que haga. No creo que ella misma diga eso con convicción. La han obligado».
En la celda con Anya hay otras mujeres ucranianas a las que los rusos acusan del mismo delito: espionaje. Entre ellas, la voluntaria Irina Gorobtsova, a quien los ocupantes secuestraron en mayo de 2022. Algunas de las presas, entre ellas Irina, han sido condenadas a decenas de años de privación de libertad. Todas ellas tienen a sus familiares esperándolas en casa.
«La esperamos con muchas ganas, echamos mucho de menos a nuestra querida hija», dice la madre de Anya.
«La obligaron a confesarse»
El caso de Ani Yeltsova presenta numerosos elementos constitutivos de un crimen de guerra, según considera la Fiscalía General de Ucrania.
En concreto, las fuerzas del orden aprecian indicios de una desaparición forzada, que tuvo lugar en presencia de testigos. Y es que, ya en noviembre de 2022, agentes del FSB se llevaron a la joven de su casa, en presencia de sus familiares, hacia un destino desconocido, y durante mucho tiempo ocultaron su paradero, cortaron por completo su comunicación con el mundo exterior y vulneraron su derecho a la defensa y a la asistencia médica.
El abogado no se presentó ante Ani hasta que se produjo la detención formal, casi dos años después de la retención ilegal de la estudiante «a escondidas». Posteriormente, los rusos hicieron público un vídeo en el que la joven presta declaración. Esta práctica se ha convertido en algo habitual para ellos.
«A Anya simplemente la obligaron a confesar», explica Yuriy Belousov, jefe del departamento de lucha contra los delitos cometidos en situaciones de conflicto armado de la Fiscalía General de Ucrania.
Más del 90 % de los casos en los que los rehenes confiesan haber cometido presuntos delitos son prueba de que se les ha sometido a tortura y malos tratos. Los rehenes pueden incriminarse a sí mismos o decir cosas que en realidad no ocurrieron. Esto confirma casi al 100 % que se ejerció una grave presión psicológica o física sobre la persona».
Las razones por las que ha aparecido un nuevo vídeo de Anya casi dos años después de su desaparición pueden ser muchas —en particular, intimidar a la población civil ucraniana en los territorios ocupados—, pero en este caso ese motivo es secundario, opina Yuriy Belousov.
Cuando los rusos falsifican la fecha real de la detención de una persona, se trata de un intento de ocultar el delito de desaparición forzada y retención ilegal. Si, además, nadie sabe nada de esa persona, según sus cálculos, será difícil demostrar que la persona estuvo en su poder. En el 99 % de las desapariciones forzadas también se trata de una persecución penal ilegal y de la privación del derecho a un juicio justo.
Según las normas del Tribunal Europeo y del Comité Europeo contra la Tortura, toda persona detenida tiene derecho a la defensa, a la asistencia médica y a comunicarse con el exterior. Demostrar que no se han garantizado estos derechos ya pone en duda cualquier sentencia en un caso de este tipo, según considera la Fiscalía General. Pero lo más importante es conseguir acceso a la información sobre la persona detenida ilegalmente. Y aquí la defensa desempeña un papel fundamental.
«A los civiles que detienen, por regla general, se les «imputan» artículos de diversa índole: «espionaje», «resistencia a las “fuerzas de orden”» y otros «actos terroristas», afirma Yuriy Belousov. — Y aquí es importante garantizar la defensa de las personas en los territorios ocupados, en la medida de lo posible. Allí hay una serie de organizaciones valientes que se involucran en los procesos judiciales, y es precisamente de ellas de quienes se puede obtener información sobre lo que realmente está sucediendo en el caso».
De acuerdo con el derecho internacional humanitario, Anya Yeltsova es una rehén civil. En nuestro país, el caso de la joven se investiga en virtud del artículo 438 del Código Penal de Ucrania: violación de las leyes y costumbres de la guerra. En concreto, se trata de un caso de desaparición forzada y persecución penal ilegal; además, las fuerzas del orden investigan los hechos de tortura y trato inhumano.
Según las normas y costumbres de la guerra descritas en el derecho internacional humanitario, la población civil goza de una protección especial, y cualquier detención, retención contra la voluntad y proceso judicial contra la población civil son ilegales. Rusia ignora las normas del derecho internacional humanitario y persigue de forma masiva e ilegal a la población civil en los territorios ocupados de Ucrania.
A menudo, se mantiene a los rehenes «en la oscuridad» durante años antes de formalizar su detención. A continuación, tienen lugar largos procesos judiciales ilegales, al término de los cuales se dictan duras condenas de decenas de años de prisión.
*** A finales de octubre de 2024, los padres de Anya lograron reunirse con su hija.
«A mi madre le resultó muy duro durante esas dos visitas», cuenta la tía Svetlana. «Decía que tomaba tranquilizantes para no llorar, pero no le servían de nada. Según las normas, solo se permiten dos visitas al mes, pero a mi madre le resulta muy caro viajar, así que aprovechó esos dos días para hacer dos visitas seguidas. Anya decía que este centro de detención preventiva es mejor que el anterior. Pero, aun así, mamá le envía muchos medicamentos, analgésicos y tranquilizantes. Anya no puede contar nada, claro está. Se nota que está moralmente destrozada».
Según sus familiares, la primera de las llamadas «sesiones judiciales» del caso de Anya tendrá lugar muy pronto, y para ello la trasladarán a Chongar. Mientras dure el proceso en el llamado «tribunal», Anya tiene prohibido ver a sus padres y comunicarse con ellos. El 13 de febrero de 2025, los medios de comunicación rusos informaron de que Anya había sido condenada a 10 años de prisión por «espionaje».
*Nombre ficticio
Texto elaborado en colaboración con The Reckoning Project (The Reckoning Project), un equipo global de periodistas y abogados dedicado a documentar, dar a conocer y recopilar pruebas para la investigación de crímenes de guerra, especialmente para Signal to Resist.
Esta es una traducción automática generada por DeepL.