«Cuando Andriy vio la foto de su hijo, toda la sala estaba llorando». Cómo dos familias llevan cuatro años esperando a sus maridos, que se encuentran cautivos en Rusia
Fuente: Life in war
Autora: Anna Mamonova
Foto: Anna Tsygima
La región de Sumy estuvo bajo ocupación rusa durante aproximadamente un mes. Durante ese tiempo, el ejército ruso capturó a 140 civiles. 26 de ellos aún no han regresado a casa. Entre ellos se encuentran Andriy Okhrimenko y Oleksiy Melnyk, a quienes los rusos sacaron de sus propios hogares y mantienen recluidos en colonias rusas sin ningún tipo de acusación. Sus esposas e hijos llevan cuatro años esperándolos en casa. Sus historias se recogen en el reportaje de Hanna Mamonova y Anna Tsigima.
Si te resulta más cómodo ver el vídeo con subtítulos en otro idioma, ve a Configuración → Subtítulos → Traducción automática en YouTube y selecciona el idioma que desees.
Autora: Anna Mamonova
Foto: Anna Tsygima
La región de Sumy estuvo bajo ocupación rusa durante aproximadamente un mes. Durante ese tiempo, el ejército ruso capturó a 140 civiles. 26 de ellos aún no han regresado a casa. Entre ellos se encuentran Andriy Okhrimenko y Oleksiy Melnyk, a quienes los rusos sacaron de sus propios hogares y mantienen recluidos en colonias rusas sin ningún tipo de acusación. Sus esposas e hijos llevan cuatro años esperándolos en casa. Sus historias se recogen en el reportaje de Hanna Mamonova y Anna Tsigima.
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Lo más valioso que hay en la casa de Olena Melnyk es una carta de su marido, escrita desde un campo de prisioneros ruso. Una hoja de papel con una declaración de amor. «¿Cómo estás? Yo estoy bien», le escribe en ruso a su esposa. No podía escribir en ucraniano, ya que está prohibido en la colonia rusa. Hace cuatro años, en marzo de 2022, los militares rusos se presentaron en la casa de Olena y su marido, Oleksii, en el pueblo de Bratske, en la región de Sumy. Sin dar ninguna explicación, los militares se llevaron a Oleksii a un destino desconocido. Desde entonces, lo mantienen recluido en territorio ruso. El último año lo ha pasado en una colonia de régimen estricto en la región de Tula. Las autoridades rusas no lo acusan de nada, pero tampoco lo liberan. En casa, a Oleksii le espera su hija Zlata, que tenía 4 años cuando detuvieron a su padre. Cuando la Cruz Roja Internacional le entregó una fotografía de ella a Oleksii, este no la reconoció. La niña ya tiene 8 años.
El inicio de la ocupación
La invasión a gran escala en la región de Sumy comenzó a las cuatro de la madrugada del 24 de febrero de 2022. Las tropas rusas cruzaron la frontera y se dirigieron hacia Sumy desde varias direcciones a la vez. Rusia cubrió el avance de sus tropas por la región de Sumy con ataques aéreos y de artillería. Los habitantes de la región se enteraron del inicio de la invasión al despertarse con las explosiones.
Oleksii Melnyk trabajaba como conductor en una panadería de Sumy. A las cinco de la mañana ya estaba en el trabajo, cargando los camiones con pan recién horneado. A las 11 de la mañana ya había repartido el pan por las tiendas y volvió corriendo a casa. Su esposa, Olena, y su hija, Zlata, lo esperaban con las maletas hechas.
La familia decidió marcharse de Sumy para ir a casa de sus padres, en el pueblo de Bratske. Está a unos pocos kilómetros del centro regional, pero a la familia le parecía que allí estarían más a salvo. Pensaban que los rusos bombardearían Sumy, pero que un pueblo pequeño como aquel lo dejarían de lado.
En Bratske solo hay dos calles y 50 habitantes. La familia no tuvo en cuenta que por allí pasaría una de las principales rutas de los rusos hacia Sumy.
Los primeros días en Bratske fueron tranquilos, pero a principios de marzo el pueblo fue ocupado. Olena y Oleksii no salían de casa. No podían volver a Sumy: había material militar ruso por todas partes. La familia «ahorraba cada trozo de pan» y temía cada crujido de la verja, recuerda Olena. Los Melnyk se enteraron por los vecinos de que los rusos iban de casa en casa, registrando teléfonos y buscando a representantes de las autoridades, de las fuerzas del orden y a veteranos de la ATO. Oleksii no era ni diputado ni militar.
Una sala de tortura en medio del pueblo
El 14 de marzo de 2022, los militares rusos se presentaron en la casa de los Melnyk para realizar un registro, que terminó con el hecho de que subieron a Oleksii a un vehículo blindado y se lo llevaron en dirección desconocida.
«Entraron con armas automáticas, unas siete personas con uniforme militar. Hablaron largo rato con Oleksii en el patio y se lo llevaron. Con Zlata en brazos, corrí hacia ellos: “¿Adónde se llevan a mi marido?”. Me dijeron que pronto volvería a casa. Han pasado cuatro años desde entonces», cuenta Olena.
A lo largo de estos años de espera, la mujer ha ido reconstruyendo poco a poco lo que le sucedió a su marido. El 13 de marzo de 2022, los militares rusos se llevaron de Bratskoe únicamente a su Oleksii, y del pueblo vecino de Grebennikivka a otros tres hombres: el ex policía Anatolii Yarosh, su pariente Oleksandr y el alcalde del pueblo, Oleksii Vynnychenko. Durante dos días, mantuvieron a los hombres retenidos en Boromlia, en el recinto de una de las empresas.
Los rusos les ataron las manos con cinta adhesiva y los metieron en una pequeña caseta de hierro. Antes de eso, golpearon a los prisioneros con patadas y con una pistola eléctrica. Afuera hacía mucho frío y en la caseta no había calefacción. No les daban de comer ni de beber a los prisioneros. En la caseta había un militar ruso que disparaba al aire si alguno de los prisioneros se movía. A lo largo de varios días, metieron a varios rehenes más en la caseta y, después, los subieron a un camión militar y se los llevaron a un lugar desconocido. Allí alguien los interrogó. A Oleksii le permitieron llamar a su mujer, pero no pudo ponerse en contacto con Olena. Oleksii llamó a un amigo y le dijo que se lo habían llevado a Rusia y que estaba cautivo.
«Hasta que Lyosha no llamó, lo estuvimos buscando», recuerda Olena. — «Fuimos andando a Boromlia, donde los rusos tenían su cuartel general. Un militar, ya fuera ruso o de la DNR, [con el nombre en clave] Medved, dirigía allí a todo el mundo y dijo que estaban investigando a Lesha».
A finales de marzo de 2022, las Fuerzas Armadas de Ucrania liberaron la región de Sumy de la ocupación rusa. Olena y su hija regresaron a Sumy y comenzaron a buscar a su marido. Acudieron a las fuerzas del orden y ella escribió decenas de cartas a la Cruz Roja Internacional. En todas partes, la familia solo recibía una respuesta: «Esperad».
Carta de su marido
En 2023, Olena recibió dos noticias sobre su marido al mismo tiempo. La Cruz Roja Internacional confirmó que estaba vivo. Y el militar ucraniano Yuriy Chaplyuk, que regresó tras haber estado prisionero en Rusia, contó que había compartido celda con Oleksiy en una colonia penitenciaria de la región de Belgorod.
Yuriy encontró a Olena gracias a que las esposas de los prisioneros habían creado un grupo privado en las redes sociales. En él, se apoyan unas a otras y comparten noticias sobre sus maridos.
«Un día, una chica de ese grupo me llamó y me dijo que un conocido suyo me estaba buscando», recuerda Olena. «Saltaba de alegría por toda la casa. Hasta ese momento, no sabíamos si mi marido estaba vivo».
Hace poco, la Cruz Roja le pidió a Olena que grabara un mensaje de voz para Oleksii. Iban a visitarlo a la colonia. Olena le dijo que esperaría a Oleksii pase lo que pase. Junto con el mensaje, le envió a Oleksii una foto de Zlata. A cambio, Olena recibió una carta de su marido. En una hoja A4, Oleksii escribió a mano lo más importante: que las quiere y que siempre está preocupado por cómo viven sin él, si tienen suficiente dinero y un lugar donde vivir.
«No reconoció a Zlata en la foto; así de mucho había crecido sin él. Se lo llevaron cuando ella aún no iba al colegio, y ahora ya es toda una princesa, está terminando segundo curso», cuenta Olena.
En Navidad de 2025, otro militar que había sido liberado del cautiverio fue a visitar a Olena. Le contó que, desde hace un año, Oleksii se encuentra en la colonia de régimen estricto n.º 1, en la ciudad de Donskoe, en la región de Tula. Las autoridades rusas no le imputan ningún cargo, pero tampoco lo incluyen en ningún intercambio. Una vez le dieron una paliza en la colonia y sufrió lesiones en los riñones. Orinaba sangre.
El militar fue a ver a Olena y a Zlata con regalos. Alexei le pidió que le trajera un osito de peluche a su hija.
«No entiendo por qué lo retienen. A los militares los intercambian, pero a los civiles no», dice Olena desesperada. — «Antes contaba los minutos y los días sin Oleksii, ahora los años».
Cuatro años de espera han agotado a la familia. Olena llora a menudo, Zlata casi no habla de su padre. Un día, en el colegio, los niños contaban a qué se dedicaban sus padres. Zlata dijo en voz baja: «Mi papá está cautivo».
La familia vive en Sumy, en una residencia de estudiantes. Alquilan una habitación pequeña. Olena trabaja en el hospital como técnico de laboratorio —«hay que ganarse la vida de alguna manera»—. Su hija suele quedarse sola en casa, ya que las clases son online.
«Cuando empiezan los bombardeos, nuestra vecina lleva a Zlata al refugio antiaéreo. La niña me llama, llora, tiene miedo. Yo corro hacia ella bajo los bombardeos», cuenta Olena.
La mujer tiene la suerte de contar con personas a su lado que pueden apoyarla en cualquier momento, tanto en el trabajo como en casa. Su amiga Yulia Shkryoba, cuyo marido también lleva cuatro años cautivo en Rusia, no cuenta con ese apoyo.
Amigas en la adversidad
Yulia Shkryoba y su marido, Andriy Okhrimenko, vivían en el pueblo de Boromlia, a 40 km de Sumy. El 24 de febrero de 2022 no tuvieron tiempo de huir de la guerra. Desde allí, la frontera con Rusia está a no más de 30 km. Las tropas rusas recorrieron rápidamente esa distancia y, hacia las diez de la mañana, entraron en Boromlia.
Al principio, los rusos ocuparon los edificios de las empresas; más tarde, empezaron a expulsar a la gente de sus casas y a instalarse allí. Los rusos destruyeron el centro de Boromlia con aviones y artillería.
Los rusos instalaron puestos de control por todo el pueblo. No permitían a los lugareños salir de la zona ocupada y realizaban registros en las casas.
A principios de marzo, un proyectil impactó en la casa de Olena y Andriy. La familia se salvó por milagro, ya que se encontraba refugiada en otro lugar. El 13 de marzo, Andriy fue a la casa bombardeada para ver en qué estado se encontraba. En el patio había militares rusos. Detuvieron al hombre y nunca más volvió a casa. Más tarde, Olena se enteró de que a su marido lo tenían recluido en una caseta de hierro junto con el marido de Olena Melnyk y otros vecinos de la comunidad de Boromlia.
«Cuando se llevaron a Andriy, cogí a mi hijo Sasha, que entonces tenía dos años, y fui a ver a los rusos. Hacía mucho frío. Llegué al puesto de control ruso y dije que buscaba a mi marido. Allí había un militar con el nombre en clave de Medved. Me dijo que pronto dejarían en libertad a Andriy», recuerda Yulia.
El 26 de marzo de 2022, las Fuerzas Armadas de Ucrania liberaron Boromlia de la ocupación rusa. Yulia salía corriendo al patio ante el más mínimo ruido, con la esperanza de que hubieran liberado a su marido. Pero el milagro no se produjo.
«A otros vecinos de nuestra comunidad, a quienes los rusos habían hecho prisioneros, lograron liberarlos. Los rusos los dejaron en libertad antes de huir del pueblo», cuenta Yulia.
Sin embargo, a tres hombres —Andriy Okhrimenko, Oleksiy Melnik y el alcalde del pueblo de Hrebennikivka, Oleksiy Vynnychenko— los rusos se los llevaron a Rusia. Hace dos años, en marzo de 2024, Vinichenko falleció en una de las colonias rusas. Su cuerpo fue repatriado a Ucrania.
«Tras la muerte de Vinnichenko, de toda la comunidad de Boromlia quedan dos civiles en cautiverio ruso: mi marido y el de Olena», dice Yulia. — «A lo largo de estos años, Olena se ha convertido en mi mejor amiga; la desgracia nos ha unido».
El amor es… esperarlo mientras está en cautiverio
Olena y Yulia hablan cada vez que tienen ocasión. Se aconsejan mutuamente sobre cómo criar a los niños y explicarles por qué su padre no regresa del cautiverio. A Yulia también le ha conseguido, a través de la Cruz Roja, enviar a Andriy, que está en la colonia, un mensaje y una foto de su hijo, y recibir una respuesta de su marido.
«En la carta preguntó por nuestro hijo: “¿Cómo está Bubá?”. Solo Andriy llama así a Sasha: es la abreviatura de “bubochka”. Por eso supe que sin duda era Andriy quien había escrito», cuenta Yulia.
Los militares que se han cruzado con Andriy en las colonias rusas le cuentan a Yulia que su marido habla constantemente de su hijo.
«Cuando Andriy vio la foto de Sasha, toda la celda se echó a llorar», cuenta ella.
A Yulia le da pena que Andriy no pueda ver cómo crece su hijo, con el que había soñado toda su vida. La pareja se casó tarde. Yulia tiene un hijo mayor, mientras que para Andriy este es su primer hijo.
En noviembre de 2025, Sasha cumplió seis años y ya había olvidado la voz de su padre, ya que la última vez que lo vio tenía dos años. Pero a Sasha no deja de dolerle, dice Yulia. Sueña con ser policía, «para castigar a los delincuentes y a los rusos».
Yulia y Sasha esperan a su Andriy en casa, en Boromlia. El hijo mayor de Yulia ayudó a reconstruir la casa destruida, pero vive en Járkov y no suele venir de visita. Todo el trabajo duro de la casa recae sobre ella.
«Yo misma corto la leña; si se rompe algo, no tengo a nadie a quien acudir. Hace poco se estropeó la bomba de agua. Me quedé allí de pie, llorando y arreglándola», cuenta Yulia.
Cada rincón de su casa está decorado con flores secas, postales y estatuillas de porcelana. En el lugar más destacado del salón hay un gran retrato familiar: Yulia y Andriy se abrazan, y debajo hay una inscripción que dice: «El amor es esperarle hasta que salga del cautiverio todo el tiempo que haga falta, a pesar de las lágrimas y el dolor».
Esta publicación se ha elaborado con el apoyo del programa «Alianza por una Ucrania fuerte». El contenido de esta publicación es responsabilidad exclusiva de la ONG «Laboratorio de Periodismo de Interés Público» y no refleja necesariamente la posición del Programa ni la de sus socios financieros.
El inicio de la ocupación
La invasión a gran escala en la región de Sumy comenzó a las cuatro de la madrugada del 24 de febrero de 2022. Las tropas rusas cruzaron la frontera y se dirigieron hacia Sumy desde varias direcciones a la vez. Rusia cubrió el avance de sus tropas por la región de Sumy con ataques aéreos y de artillería. Los habitantes de la región se enteraron del inicio de la invasión al despertarse con las explosiones.
Oleksii Melnyk trabajaba como conductor en una panadería de Sumy. A las cinco de la mañana ya estaba en el trabajo, cargando los camiones con pan recién horneado. A las 11 de la mañana ya había repartido el pan por las tiendas y volvió corriendo a casa. Su esposa, Olena, y su hija, Zlata, lo esperaban con las maletas hechas.
La familia decidió marcharse de Sumy para ir a casa de sus padres, en el pueblo de Bratske. Está a unos pocos kilómetros del centro regional, pero a la familia le parecía que allí estarían más a salvo. Pensaban que los rusos bombardearían Sumy, pero que un pueblo pequeño como aquel lo dejarían de lado.
En Bratske solo hay dos calles y 50 habitantes. La familia no tuvo en cuenta que por allí pasaría una de las principales rutas de los rusos hacia Sumy.
Los primeros días en Bratske fueron tranquilos, pero a principios de marzo el pueblo fue ocupado. Olena y Oleksii no salían de casa. No podían volver a Sumy: había material militar ruso por todas partes. La familia «ahorraba cada trozo de pan» y temía cada crujido de la verja, recuerda Olena. Los Melnyk se enteraron por los vecinos de que los rusos iban de casa en casa, registrando teléfonos y buscando a representantes de las autoridades, de las fuerzas del orden y a veteranos de la ATO. Oleksii no era ni diputado ni militar.
Una sala de tortura en medio del pueblo
El 14 de marzo de 2022, los militares rusos se presentaron en la casa de los Melnyk para realizar un registro, que terminó con el hecho de que subieron a Oleksii a un vehículo blindado y se lo llevaron en dirección desconocida.
«Entraron con armas automáticas, unas siete personas con uniforme militar. Hablaron largo rato con Oleksii en el patio y se lo llevaron. Con Zlata en brazos, corrí hacia ellos: “¿Adónde se llevan a mi marido?”. Me dijeron que pronto volvería a casa. Han pasado cuatro años desde entonces», cuenta Olena.
A lo largo de estos años de espera, la mujer ha ido reconstruyendo poco a poco lo que le sucedió a su marido. El 13 de marzo de 2022, los militares rusos se llevaron de Bratskoe únicamente a su Oleksii, y del pueblo vecino de Grebennikivka a otros tres hombres: el ex policía Anatolii Yarosh, su pariente Oleksandr y el alcalde del pueblo, Oleksii Vynnychenko. Durante dos días, mantuvieron a los hombres retenidos en Boromlia, en el recinto de una de las empresas.
Los rusos les ataron las manos con cinta adhesiva y los metieron en una pequeña caseta de hierro. Antes de eso, golpearon a los prisioneros con patadas y con una pistola eléctrica. Afuera hacía mucho frío y en la caseta no había calefacción. No les daban de comer ni de beber a los prisioneros. En la caseta había un militar ruso que disparaba al aire si alguno de los prisioneros se movía. A lo largo de varios días, metieron a varios rehenes más en la caseta y, después, los subieron a un camión militar y se los llevaron a un lugar desconocido. Allí alguien los interrogó. A Oleksii le permitieron llamar a su mujer, pero no pudo ponerse en contacto con Olena. Oleksii llamó a un amigo y le dijo que se lo habían llevado a Rusia y que estaba cautivo.
«Hasta que Lyosha no llamó, lo estuvimos buscando», recuerda Olena. — «Fuimos andando a Boromlia, donde los rusos tenían su cuartel general. Un militar, ya fuera ruso o de la DNR, [con el nombre en clave] Medved, dirigía allí a todo el mundo y dijo que estaban investigando a Lesha».
A finales de marzo de 2022, las Fuerzas Armadas de Ucrania liberaron la región de Sumy de la ocupación rusa. Olena y su hija regresaron a Sumy y comenzaron a buscar a su marido. Acudieron a las fuerzas del orden y ella escribió decenas de cartas a la Cruz Roja Internacional. En todas partes, la familia solo recibía una respuesta: «Esperad».
Carta de su marido
En 2023, Olena recibió dos noticias sobre su marido al mismo tiempo. La Cruz Roja Internacional confirmó que estaba vivo. Y el militar ucraniano Yuriy Chaplyuk, que regresó tras haber estado prisionero en Rusia, contó que había compartido celda con Oleksiy en una colonia penitenciaria de la región de Belgorod.
Yuriy encontró a Olena gracias a que las esposas de los prisioneros habían creado un grupo privado en las redes sociales. En él, se apoyan unas a otras y comparten noticias sobre sus maridos.
«Un día, una chica de ese grupo me llamó y me dijo que un conocido suyo me estaba buscando», recuerda Olena. «Saltaba de alegría por toda la casa. Hasta ese momento, no sabíamos si mi marido estaba vivo».
Hace poco, la Cruz Roja le pidió a Olena que grabara un mensaje de voz para Oleksii. Iban a visitarlo a la colonia. Olena le dijo que esperaría a Oleksii pase lo que pase. Junto con el mensaje, le envió a Oleksii una foto de Zlata. A cambio, Olena recibió una carta de su marido. En una hoja A4, Oleksii escribió a mano lo más importante: que las quiere y que siempre está preocupado por cómo viven sin él, si tienen suficiente dinero y un lugar donde vivir.
«No reconoció a Zlata en la foto; así de mucho había crecido sin él. Se lo llevaron cuando ella aún no iba al colegio, y ahora ya es toda una princesa, está terminando segundo curso», cuenta Olena.
En Navidad de 2025, otro militar que había sido liberado del cautiverio fue a visitar a Olena. Le contó que, desde hace un año, Oleksii se encuentra en la colonia de régimen estricto n.º 1, en la ciudad de Donskoe, en la región de Tula. Las autoridades rusas no le imputan ningún cargo, pero tampoco lo incluyen en ningún intercambio. Una vez le dieron una paliza en la colonia y sufrió lesiones en los riñones. Orinaba sangre.
El militar fue a ver a Olena y a Zlata con regalos. Alexei le pidió que le trajera un osito de peluche a su hija.
«No entiendo por qué lo retienen. A los militares los intercambian, pero a los civiles no», dice Olena desesperada. — «Antes contaba los minutos y los días sin Oleksii, ahora los años».
Cuatro años de espera han agotado a la familia. Olena llora a menudo, Zlata casi no habla de su padre. Un día, en el colegio, los niños contaban a qué se dedicaban sus padres. Zlata dijo en voz baja: «Mi papá está cautivo».
La familia vive en Sumy, en una residencia de estudiantes. Alquilan una habitación pequeña. Olena trabaja en el hospital como técnico de laboratorio —«hay que ganarse la vida de alguna manera»—. Su hija suele quedarse sola en casa, ya que las clases son online.
«Cuando empiezan los bombardeos, nuestra vecina lleva a Zlata al refugio antiaéreo. La niña me llama, llora, tiene miedo. Yo corro hacia ella bajo los bombardeos», cuenta Olena.
La mujer tiene la suerte de contar con personas a su lado que pueden apoyarla en cualquier momento, tanto en el trabajo como en casa. Su amiga Yulia Shkryoba, cuyo marido también lleva cuatro años cautivo en Rusia, no cuenta con ese apoyo.
Amigas en la adversidad
Yulia Shkryoba y su marido, Andriy Okhrimenko, vivían en el pueblo de Boromlia, a 40 km de Sumy. El 24 de febrero de 2022 no tuvieron tiempo de huir de la guerra. Desde allí, la frontera con Rusia está a no más de 30 km. Las tropas rusas recorrieron rápidamente esa distancia y, hacia las diez de la mañana, entraron en Boromlia.
Al principio, los rusos ocuparon los edificios de las empresas; más tarde, empezaron a expulsar a la gente de sus casas y a instalarse allí. Los rusos destruyeron el centro de Boromlia con aviones y artillería.
Los rusos instalaron puestos de control por todo el pueblo. No permitían a los lugareños salir de la zona ocupada y realizaban registros en las casas.
A principios de marzo, un proyectil impactó en la casa de Olena y Andriy. La familia se salvó por milagro, ya que se encontraba refugiada en otro lugar. El 13 de marzo, Andriy fue a la casa bombardeada para ver en qué estado se encontraba. En el patio había militares rusos. Detuvieron al hombre y nunca más volvió a casa. Más tarde, Olena se enteró de que a su marido lo tenían recluido en una caseta de hierro junto con el marido de Olena Melnyk y otros vecinos de la comunidad de Boromlia.
«Cuando se llevaron a Andriy, cogí a mi hijo Sasha, que entonces tenía dos años, y fui a ver a los rusos. Hacía mucho frío. Llegué al puesto de control ruso y dije que buscaba a mi marido. Allí había un militar con el nombre en clave de Medved. Me dijo que pronto dejarían en libertad a Andriy», recuerda Yulia.
El 26 de marzo de 2022, las Fuerzas Armadas de Ucrania liberaron Boromlia de la ocupación rusa. Yulia salía corriendo al patio ante el más mínimo ruido, con la esperanza de que hubieran liberado a su marido. Pero el milagro no se produjo.
«A otros vecinos de nuestra comunidad, a quienes los rusos habían hecho prisioneros, lograron liberarlos. Los rusos los dejaron en libertad antes de huir del pueblo», cuenta Yulia.
Sin embargo, a tres hombres —Andriy Okhrimenko, Oleksiy Melnik y el alcalde del pueblo de Hrebennikivka, Oleksiy Vynnychenko— los rusos se los llevaron a Rusia. Hace dos años, en marzo de 2024, Vinichenko falleció en una de las colonias rusas. Su cuerpo fue repatriado a Ucrania.
«Tras la muerte de Vinnichenko, de toda la comunidad de Boromlia quedan dos civiles en cautiverio ruso: mi marido y el de Olena», dice Yulia. — «A lo largo de estos años, Olena se ha convertido en mi mejor amiga; la desgracia nos ha unido».
El amor es… esperarlo mientras está en cautiverio
Olena y Yulia hablan cada vez que tienen ocasión. Se aconsejan mutuamente sobre cómo criar a los niños y explicarles por qué su padre no regresa del cautiverio. A Yulia también le ha conseguido, a través de la Cruz Roja, enviar a Andriy, que está en la colonia, un mensaje y una foto de su hijo, y recibir una respuesta de su marido.
«En la carta preguntó por nuestro hijo: “¿Cómo está Bubá?”. Solo Andriy llama así a Sasha: es la abreviatura de “bubochka”. Por eso supe que sin duda era Andriy quien había escrito», cuenta Yulia.
Los militares que se han cruzado con Andriy en las colonias rusas le cuentan a Yulia que su marido habla constantemente de su hijo.
«Cuando Andriy vio la foto de Sasha, toda la celda se echó a llorar», cuenta ella.
A Yulia le da pena que Andriy no pueda ver cómo crece su hijo, con el que había soñado toda su vida. La pareja se casó tarde. Yulia tiene un hijo mayor, mientras que para Andriy este es su primer hijo.
En noviembre de 2025, Sasha cumplió seis años y ya había olvidado la voz de su padre, ya que la última vez que lo vio tenía dos años. Pero a Sasha no deja de dolerle, dice Yulia. Sueña con ser policía, «para castigar a los delincuentes y a los rusos».
Yulia y Sasha esperan a su Andriy en casa, en Boromlia. El hijo mayor de Yulia ayudó a reconstruir la casa destruida, pero vive en Járkov y no suele venir de visita. Todo el trabajo duro de la casa recae sobre ella.
«Yo misma corto la leña; si se rompe algo, no tengo a nadie a quien acudir. Hace poco se estropeó la bomba de agua. Me quedé allí de pie, llorando y arreglándola», cuenta Yulia.
Cada rincón de su casa está decorado con flores secas, postales y estatuillas de porcelana. En el lugar más destacado del salón hay un gran retrato familiar: Yulia y Andriy se abrazan, y debajo hay una inscripción que dice: «El amor es esperarle hasta que salga del cautiverio todo el tiempo que haga falta, a pesar de las lágrimas y el dolor».
Esta publicación se ha elaborado con el apoyo del programa «Alianza por una Ucrania fuerte». El contenido de esta publicación es responsabilidad exclusiva de la ONG «Laboratorio de Periodismo de Interés Público» y no refleja necesariamente la posición del Programa ni la de sus socios financieros.
Esta es una traducción automática generada por DeepL.